Повелитель (2)

Начало рассказа>

Как этот человек мог видеть его? Мысли понеслись галопом.

– Кто здесь? – спросил незнакомец, – Что тебе нужно?

Никита понимал его, хотя индеец не размыкал губ.

– Я исследователь, – также безмолвно ответил он, адресовал мысль незнакомцу. Это оказалось просто, как послать сообщение. «Не отосланные» сообщения индеец прочесть не мог.

Древний человек молчал долго. Никита уже успел усомниться, что телепатия работает в обоих направлениях.

– Ты из мира машин. Я вижу это.

– Ты тоже умеешь перемещаться во времени?

– Да, – ответил индеец и снова надолго замолчал, даже отвернулся.

– Ты меня видишь? – спросил Никита.

– Я ощущаю твоё присутствие, – человек пошевелил пальцами в воздухе. – Хотя тебя здесь нет. Я тоже это умею.

Мрачный тип. Он совсем не удивлён и не заинтересован в диалоге, чего нельзя было сказать о Никите. Только подумать, их разделяет тысячелетие!

Ещё одно обстоятельство вызывало живой интерес: никакие «места силы» индейцу, по-видимому, были не нужны.

– Что тебя гнетёт? – спросил Никита.

Индеец опустил голову и выждал ещё тридцать секунд, прежде чем ответить. Похоже, люди древности никуда не торопились.

– Моя цивилизация умирает. Войны, засуха, наводнения, болезни истощают её. Боги отвернулись от нас, на сей раз – навсегда, – тусклыми глазами он смотрел на грозовую тучу.

– Разве твои способности не могут тебе помочь? Предсказать будущее? Изменить ход вещей? Разве они не дают тебе власть?

Горькая усмешка исказила лицо индейца.

– Понимаю… Машины всё делают за вас. Должно быть, ты считаешь свои способности уникальными? В моём мире многие это умеют. Вот тебе и ответ, исследователь.

Тело Никиты начинало уставать. Он ощущал свою физическую оболочку и окружающий мир притуплено, как сквозь сон. Время уходило, а он столько всего ещё хотел спросить.

– Научи меня, – внезапно для себя сказал Никита, – Я хочу уметь то же, что и ты!

Это было грубовато, и Никита не удивился бы, если бы индеец равнодушно отвернулся. Чего он точно не ожидал: резкой перемены настроения.

– О, я научу тебя! – обрадовался древний. Тучи в его взоре разошлись, выглянуло солнце. – Всё, что пожелаешь знать! Но тебе нужно будет…

Последние слова собеседника съел ветер. Но то был не в буквальном смысле ветер – Никиту что-то утягивало из данного пространства. Ему показалось, что он взмывает вверх, в небеса, человек с утёсом начал отдаляться, вновь замелькали города, древние храмы и леса. Потом видения стали более мрачными. Огонь. Крики. Трупы на улицах. Затем всё слилось в однородный поток, а в следующую секунду Никита вернулся в своё тело.

Он выбрался из углубления и сел на землю, прислонившись спиной к холодному камню. Судя по всему, время «сеанса» ограничено. Что ж, это наименее удивительное из того, что он сегодня узнал.

Следующие несколько дней Никита не возвращался, как бы ни хотелось. Просто из осторожности. Кто знает, какое воздействие оказывают на мозг ментальные приключения? Однако он дал себе зарок: непременно разыскать того человека снова. «Машины всё делают за вас», – что он имел в виду? Люди древности умели при помощи одной лишь мысли делать то, что сейчас делают машины? Значит, перемещениями его способности не ограничиваются? Даже если ограничиваются… Может, в отдалённые времена это и было чем-то обыденным, но сейчас такая сила сделает человека подобным богу.

Никита проводил часы и дни, фантазируя на тему того, каким могущественным он станет. Кем только он себя не воображал! Он начал замыкаться в себе – естественная реакция того, кто знает что-то, неведомое другим.

Слава вернулся из командировки. Никита решил не рассказывать о своих приключениях. Какой в этом толк? Друг не сможет разделить его восторг. Ещё чего доброго, завидовать начнёт. Никита рассказал Славе укороченную версию – исключительно про свои «симптомы» вблизи поля. Шум в ушах и прочее.

Он не сомневался, что найдёт индейца снова. Исследователь примерно уже понимал, как работает поле. Чем больше знаешь о времени и месте, в том числе из предыдущих посещений, тем легче его разыскать.

Он очутился в большом помещении со сводчатым потолком. Арки в стенах выходили на террасу и в другие залы. Потолок поддерживали многочисленные колонны в виде змей. В центре стоял каменный трон, а на нём – новый знакомый Никиты. Тот нервно теребил ожерелье из зубов у себя на груди. Заметив Никиту, индеец просиял.

– Ты правитель? – удивлённо спросил Никита.

Индеец хрипло рассмеялся.

– Боюсь, ненадолго… Если ты мне не поможешь.

Никита всё понял. Помощь в обмен на знания и мудрость. Вполне справедливый обмен.

– Что я должен сделать?

– Открыть проход. У нас немного времени, так что слушай внимательно.

Насчёт времени Никита был солидарен. В прошлый раз их разговор затянулся, а надолго оставить своё тело Никита, как выяснилось, не мог.

Стоп… Что он сказал? Открыть проход?!

– Проход в твой мир? Это возможно? Зачем?

– Я потом всё расскажу. Сейчас нет времени. Ты готов делать всё, что я велю?

Повелитель

Никита мысленно кивнул. Он догадывался, что его будущему учителю угрожала неведомая опасность, и боялся, что эта угроза проникнет через портал в его собственный мир, но готов был рискнуть. Великий вождь прославленного племени майя наверняка лучше знает, как поступить.

– Тогда слушай. Люди твоей эпохи представляют время как последовательность событий. Ряд календарных дат. Люди моей эпохи представляют время как смену циклов, больших и малых. И только избранные знают, что в действительности время подобно океану, который несёт тебя. Ты сейчас на дне этого океана, пытаешься удержаться в чужой эпохе. Тебе нужен якорь. Я стану твоим якорем.

Индеец внезапно замолчал, прислушиваясь к чему-то. Никита тоже прислушался: неясный шум доносился снаружи. Вождь заговорил быстрее:

– Сосредоточься на «здесь и сейчас». Ты скоро ощутишь… или уже ощущаешь, как тебя утягивает назад. Сопротивляйся! Направь свою волю на то, чтобы остаться со мной. И хватайся за якорь.

– Какой якорь? Я не…

– Довольно слов! – индеец закрыл глаза. Его лицо выражало максимальное сосредоточение. Он стал похож на медитирующего монаха.

Никита действительно чувствовал, как его тянет куда-то вверх… Назад, в его время. Он испытал желание за что-то ухватиться и внезапно осознал, что есть и другая сила, тянущая вниз, если понятия «верх» и «низ» вообще применимы для четвёртого измерения. Никита соединил свою волю с волей второй силы. «Обратное» течение отпустило его. И когда осталась только одна сила…

Он ощутил почву у себя под ногами. Физически ощутил! Никита опустил голову, осмотрел себя. Прислушался к ощущениям: он был здесь, всецело здесь! Невероятно!

Краем глаза он заметил колыхание воздуха за спиной, повернулся и увидел нечто, напоминающее водоворот, только в самой ткани пространства. Вот, значит, какой он, портал между мирами!

– Что теперь? – обратился Никита к вождю.

Индеец смотрел не на него, а на террасу, часть которой выглядывала через арочные проходы. Никита с ужасом осознал, что неясный шум, услышанный им ранее, состоял из голосов людей и бряцанья оружия. Но мудрый вождь знает, как поступить. Знает ведь?

Тут же стало ясно, что шум доносится со всех сторон: с террасы, из смежных помещений, с лестницы. Они были окружены! И единственный выход…

Повернувшись, Никита стал свидетелем того, как мудрый вождь уходит через портал. Исследователь дёрнулся следом. Увы, слишком поздно – портал вытянулся буквой «о», словно издеваясь, и пропал. Искорёженное пространство выровнялось. Сразу вслед за этим в тронный зал ворвалась толпа разъярённых индейцев.

У Никиты зарябило в глазах от обилия красок. Перья на головах, набедренные повязки, подвески на груди, татуировки по всей коже, пирсинг, ожерелья из зубов и раковин… По сравнению с ними его первый знакомый выглядел более чем скромно. Большинство держали в руках копья, другие – ножи.

Никита инстинктивно сделал два шага назад. Тщетно, там тоже враги! Он в западне!

Вперёд пробился пожилой мужчина в высоком коническом головном уборе, инкрустированном нефритом. Богатые украшения, осанка и манера держаться выдавали в нём вождя… Что? Ещё один правитель?

Мужчина обратился к нему телепатически, не размыкая губ.

– Приветствую тебя, незнакомец. Прошу прощения, что не можем оказать радушный приём, обстоятельства не позволяют.

Покончив с формальностями, индеец нахмурился.

– Это ты помог Огненной Птице сбежать?

Толпа за его спиной пришла в волнение. Их лица выражали открытую враждебность. Индейцы потрясали копьями, демонстрируя готовность убивать. Бесстрастный, хотя и грозный, облик вождя резко контрастировал с обликом толпы.

– Вы хотели убить его! – Никита не мог отвести взгляда от свирепых воинов, грозящих ему оружием.

– Ты обвиняешь нас в стремлении воздать по заслугам тирану, предателю и лжецу? Тому, кто чуть не погубил весь наш народ? Позволь, я покажу тебе кое-что.

Никита не успел ответить. Поток видений захлестнул его.

Огненная Птица вступил в права на царствование в четырнадцать лет после того, как поочерёдно избавился от всех наследников предыдущего властителя, включая брата последнего и молодую жену. Некогда процветающее царство под его гнетом быстро пришло в упадок. Новый вождь был коварен и жесток. Уникальный природный дар позволял ему быть в курсе всего, что происходило в царстве. Малейшее непослушание каралось смертной казнью. Люди боялись произнести неверное слово. Тиран перессорился с бывшими союзниками, из-за чего развязал четыре войны, унёсшие множество жизней. В разорённых землях начался голод. Но вместо того, чтобы решать возникшие из-за его решений проблемы, Огненная Птица растрачивал последние сокровища казны на то, чтобы воздвигнуть самому себе памятник. Злодей поступал так не от незнания. О, нет! Напротив! Он отлично знал, что цивилизация майя обречена, предвидел грядущие катаклизмы и именно поэтому, одержимый страхом смерти, спешил увековечить память о себе. Члены городского совета проголосовали за его свержение, пленение и последующий суд. К сожалению, у горе-вождя имелись прикормленные им сторонники, которые затеяли вооружённое противостояние, на сей раз в самом царстве, дав Огненной Птице время сбежать. После этого ни о каком суде речь уже не шла.

– Я не знал… Простите, я не знал, – Никита чуть не плакал.

– Ты не первый, кого он провёл вокруг пальца, – чуть смягчился вождь.

– Вы должны его остановить, пока он не ушёл далеко! – Никита беспомощно оглянулся туда, где минутой раньше был портал. Ему показалось, или воздух ещё колыхался?

– Мы? Он больше не наша головная боль. Это ты дал ему сбежать. Куда вёл тот проход?

– В мою эпоху… В эпоху машин, – промолвил Никита, вспомнив, как называл его временной период беглец.

– Тогда ты должен вернуться и защитить свой мир. В тебе есть дар, каким в нашем мире обладают единицы. Насколько я знаю, в эпоху машин дар почти не встречается, а значит, кроме тебя остановить врага некому.

– Но я не могу… Мой дар, он неполный. Мне нужны особые места… Нужны усилители…

– Дар нельзя создать, можно лишь разбудить! Ты пока слаб, но твои силы будут расти с каждым днём. Способность к перемещению – лишь начало! Иди и защити свой мир, пока злодей не использовал свой дар и не поработил его.

Теперь Никита отчётливо видел и не только видел – чувствовал, что портал захлопнулся не до конца. Ещё оставалась лёгкая рябь. Он сфокусировался на исходящей от портала энергии, а потом добавил в неё немного своей воли. В пространстве возникла небольшая воронка – как раз для его роста.

Он в последний раз взглянул на старика. На что он надеялся? На какой-нибудь мудрый совет? Никита не был готов для той ноши, что выпала на его долю. Он начинал жалеть, что вообще обнаружил проклятое место в лесу. Только в фильмах и книгах все хотят быть героями.

– Разве вы не знаете будущее? – спросил он.

Вождь впервые за всё время улыбнулся.

– Никто не должен знать своё будущее. Но тебе я скажу лишь одно… Тебя ждёт великая судьба.

Илья Шевченко

Ссылка на основную публикацию