Наш постоянный автор, писатель-фантаст, Илья Шевченко, однажды сказал, что не будет больше писать фантастические рассказы.
— Лучше я про котиков что-нибудь напишу.
И написал. Про котика. И мышку.
Заинтригованы? Тогда, приятного вам чтения, друзья.
Хозяева назвали его Томом. Ему самому это имя не нравилось, но разве кто-нибудь спросит мнение кота? На его вкус, имя было слишком короткое и холодное, как удар мокрой тряпкой. Когда хозяйка звала его, Том принципиально не отзывался. Тогда его обзывали ленивым и вредным котом, а он обижался и уходил бродить по окрестностям на долгие часы, иногда на целый день. Хозяйка не понимала, почему он так себя ведёт. А Том, даже если бы знал человеческий язык, ничего ей не стал бы объяснять. Чисто из вредности.
Он соглашался терпеть только дочку хозяйки Машу, и то лишь потому, что она чесала его за ухом, ласкала и фотографировала (Том был умным и быстро смекнул, что такое фото). Словом, почитала как божество. Еда, по мнению Тома, возникала сама собой из ниоткуда. Он ни разу не видел, как хозяйка наполняла его миску, и потому полагал, что миска сама естественным образом порождает корм.
С другими котами Том тоже не слишком ладил. Они были недостойны его общества. Домашние коты вызывали у него презрение из-за своей лени. Уличные коты вызывали презрение по причине их безалаберности.
Во время своих «отлучек» Том добывал себе корм самостоятельно. Порой он видел, как другие коты охотятся и ухмылялся в усы: до его уровня никто не дорос.
Ещё ни одна добыча не ушла от Тома. Если он наметил себе в пропитание птичку или мышку, то бедняжка уже, почитай, мертва. Кот подходил к делу основательно. Сначала долго наблюдал издалека, не приближаясь, изучая повадки будущей жертвы. Затем подкрадывался бесшумной тенью и в нужный момент – ни на секунду позже, ни на секунду раньше – совершал прыжок. Никто не ушёл живым. Ни разу!
Во всяком случае, до 25-го октября. В тот день Том нежился на осеннем солнышке и ждал, пока вернётся Маша из того места, куда она каждый день уходила (Том подозревал, что Маша добывает себе еду). В небе висело надкусанное солнце. Видимо, какой-то кот добрался до него. Как ему это удалось, интересно? Наверное, на небе тоже живут существа и им тоже надо что-то есть…
Впрочем, внимание Тома быстро переключилось с неба на землю, когда прям под окном он увидел здоровую, упитанную, лоснящуюся мышь. Она медленно куда-то шла, временами останавливаясь и принюхиваясь. Мышь выглядела так, будто это она тут главная. Ну, ничего. Недолго ей осталось на этом свете куковать. Не ведает, что Смерть её уже приметила и готовит косу. Том злорадно захихикал при мысли об этом.
Бесшумная тень по имени Том перетекла из окна первого этажа на козырёк подъезда.
Невероятно! Мышь напевала что-то себе под нос. Разве можно быть настолько беспечной в этом жестоком мире? Даже как-то скучно. Решил кот не убивать мышь сразу, а сначала немного с ней поиграть.
– Мышка-глупышка, – пробормотал он.
Мышь остановилась, не понимая, откуда идёт звук. Заозиралась. Махнула хвостиком и дальше себе пошла. Тогда Том спрыгнул на землю, уже не таясь. Мышь опять остановилась и поглядела на него с любопытством.
– Беги! – велел ей Том.
Мышь и мордочкой не повела. Только фыркнула насмешливо. Кот на сиё диво подивился. Отроду он не видывал мышей, которые котов не боялись.
– Неужели не боишься меня?
– Не боюсь! – пискнула мышь.
Кот на пружинистых лапах принялся ходить вокруг добычи, глядя на зверька с нескрываемым интересом.
– Тут одно из трёх. Ты либо дура, либо сумасшедшая, либо смерти ищешь, – сказал он, подумав. – Что из этого?
– Ни то, ни другое, ни третье!
– А что же тогда?
– Это секрет.
– Говори, я тебе жизнь сохраню! – пообещал Том.
– Врёшь, не убьёшь! Не поймаешь! – мышь запрыгала вперёд-назад.
Да она дразнится! Этого Том стерпеть не мог и прыгнул. Он потом много раз прокручивал у себя в голове тот момент. Их разделяло полметра, промахнуться было невозможно, тем более такому опытному охотнику. Увернулась, стало быть?! Тоже нет, не успела бы… Но допустим на секунду невозможное: он промахнулся или жертва оказалась проворнее. Куда мышь исчезла потом? Не могла же она просто раствориться в воздухе!
Или могла? Раньше такого не случалось, и Том не слышал ни от кого, чтобы подобное случалось. С другой стороны, недюжинный интеллект подсказывал ему, что раз чего-то раньше никогда не случалось, это ещё не значит, что такого в принципе не может быть или не случится однажды в будущем.
Том обшарил придорожные кусты, забежал в подъезд, обнюхал все ближайшие щели и закутки. Всё без толку. Какой плевок в душу! Какой удар по самолюбию!
Когда Маша позже захотела взять его на руки, Том заартачился. Ласки отвергал, ел с неохотой. К счастью, животные, в отличие от людей, не склонны жить в прошлом, поэтому по прошествии какого-то времени Том снова стал самим собой. Зажил, как раньше жил.
Вот только на мышей и птиц стал с тех пор охотиться гораздо чаще. Засела всё-таки обида в подсознании. Сам себе он не отдавал отчёта, что таким образом злобу свою вымещал. Очень скоро стал он грозой окрестностей. При имени «Том» все в округе трепетали. Собаки и те обходили стороной, правда эти скорее из уважения, нежели страха. Том давно уже убивал не ради пропитания.
В один день совсем не осталось бы мелкой живности в округе, если бы в дело не вмешалась мышь. Та самая мышь, которая послужила косвенной причиной кровавого террора, устроенного котом.
Однажды она преградила ему дорогу и сказала:
– Стой!
Кот не сразу понял, кто обращается к нему. Разглядев, не сразу узнал. А как узнал, глазам не поверил.
– Ты ли? – спросил.
– Я! Ты что устроил?
– Я хищник! Такова моя суть!
– Ты домашний кот! Тебе нет нужды охотиться, уж тем более нет нужды охотиться столь часто!
– Как же ты, крохотная, помешать этому сможешь? – глумливо спросил кот. Говорил, а сам подкрадывался незаметно, маленькими шажочками.
– Я может, и крохотная, но у меня есть друзья, и я найду тех, кто тебя остановит!
Неожиданная мысль пришла Тому на ум. Он остановился, сел.
– А давай так, ты мне скажешь, как тогда смогла убежать от меня, а я, так уж и быть… Охотиться буду меньше.
– Ты вообще не будешь охотиться. Ни на кого и никогда. Если пообещаешь это, расскажу тебе свой секрет.
– Ладно, крохотная, обещаю.
Очень уж Тому хотелось знать, как в тот злополучный день добыча смогла его вокруг пальца обвести. Так хотелось, что готов он был ради этого поступиться своими охотничьими инстинктами.
Мышь выдержала драматическую паузу.
– Ты знаешь, что такое четвёртое измерение?
Кот недоумённо молчал. Мышь продолжила:
– Вот есть трёхмерный мир, в котором мы живём. Длина, ширина, высота. А есть миры с другой мерностью. Твоя тень или отражение в воде живут в двухмерном мире. А есть четырёхмерный мир… Существу, живущему в четырёхмерном мире, твой трёхмерный мир кажется плоским.
– Я для этого существа кажусь тенью? – смекнул кот.
– Плоским, как тень или отражение.
– Ясно. И что?
– А то, что я и есть существо это! В трёхмерном мире я могу появляться, если захочу, и также уходить. Так и было в тот день.
Плохо кот понимал, о чём мышь ему толкует. Понятно ему было только одно: мышь сия необычная, волшебная. Ни за что ему её не поймать. И вовсе не от того, что он плохой охотник.
Подумал Том так, и чуть-чуть отлегло от сердца. Никто не смог бы поймать эту мышь, не только он.
– Ясно, – кот всё ещё переваривал услышанное, поэтому не нашёл, чего добавить.
– Помни, ты пообещал! – сказала мышь и растворилась в воздухе. На этот раз действительно растворилась в воздухе. Буквально, а не фигурально.
Том держал обещание ровно два дня. Потом инстинкты взяли вверх, и он снова стал охотиться. Надо отдать ему должное, он не убивал уже из-за злобы. Добычу всю съедал, не складировал. Но вообще не охотиться? Волшебный зверёк требовал слишком много. Глядишь, он больше не увидит мышь, и та не узнает, что Том обещание нарушил.
Так говорил себе кот, поедая очередного воробья. Старая знакомая появилась перед ним из ниоткуда.
– Ты нарушил обещание!
– А нечего было требовать того, чего я обещать не могу, – сказал кот угрюмо.
Мышь от возмущения аж подпрыгнула.
– Ты обещание дал? Дал. Я тебя за язык не тянула.
– Пошла к чёрту! – вспылил кот, но вспылил от того, что ему совестно стало. Совсем чуть-чуть совестно, и всё же это было крайнее неприятное новое чувство.
«Где это видано было, чтобы кот перед мышью отчитывался?» – распалял он сам себя.
Словно в подтверждение его слов мышь опустила голову, повздыхала и спросила смиренно:
– А если мы заключим новую сделку, перестанешь охотиться?
– Никогда! Я же хищник!
– А если я пообещаю научить тебя тому, что сама умею?
На такое предложение Том ответить отказом не мог. До сих пор ему не было равных. По красоте, по уму, по навыкам охоты он превосходил всех, кого знал. Так было до 25-го октября. Теперь он будет до конца жизни своей кошачьей знать, что какая-то мышь – да, волшебная, но всё равно мышь – превзошла его. Не в проворстве и не в уме, нет. В чём-то таком, о чём он до сих пор понятия не имел. В том, что сделает его… подобным божеству?
– Я стану четырёхмерным котом?
– Станешь.
– И мне не будет равных?
– Нигде на планете Земля.
– Я согласен!
Заключили они сделку. Четырёхмерное существо стало учить трёхмерное, как преодолеть границу между измерениями. Ключ к успеху был в том, чтобы изменить своё восприятие реальности.
– Реальность на самом деле одна, просто видим мы её по-разному, – объясняла мышь. – То, что ты видишь, определяет то, что ты можешь. Расширь свой разум и обретёшь силу, невиданную прежде.
Том был терпеливым учеником. Он быстро уяснил, что такое измерения и как они проявляются в природе. Линия, плоскость, объём. Четвёртое измерение представить долго не удавалось. Для этого требовалось вообразить себя плоским. Непростая задача! Но Том не сдавался, и, в конце концов, ему это удалось. Внезапно он не просто вообразил, а ощутил себя плоскостью.
И шагнул за пределы плоскости – в четвёртое измерение.
На другой стороне его ждала мышь. Честно сказать, за время обучения он к ней даже прикипел.
В четвёртом измерении было пусто, темно, дул холодный четырёхмерный ветер. На небе не виднелось ни солнца, ни облаков.
– Здесь пусто, – заметил Том.
– А там нет. Смотри, – мышь постучала лапкой по земле. По земле, да не совсем. Под ними простиралось пёстрое подвижное полотно трехмерного мира. Они сидели на нём верхом!
Том видел, что находилось внутри домов, так же, как и то, что снаружи. Стен и преград больше не существовало.
– Я вижу всё, – произнёс он заворожено.
– Поздравляю, ты расширил свой разум. Нам пора прощаться!
– Подожди! – испугался вдруг Том. – А как я вернусь?
– О, это отдельное искусство! – с улыбкой сказала мышь.
– Ты научишь меня?
– Пошёл к чёрту! – сказала мышь и растаяла в воздухе.
Том сидел, хлопал глазами и ждал, когда мышь вернётся и скажет, что это была шутка. Мышь не возвращалась. А ветер был холодным. Ветер – всё, что, похоже, имелось в этом пустынном мире.
Может быть, здесь хотя бы есть, на кого охотиться?
—
Автор рассказа: Илья Шевченко
Канал Фантазии на тему
Загрузка...
