Земля настойчиво требовала аудиенции с Юпитером. Охранникам не оставалось ничего иного, кроме как пропустить её. Выслушивать весь день истерики перепуганной женщины – сомнительное удовольствие.
– Земля! – поприветствовал Юпитер нежданную гостью, спускаясь в гостиную. Вид у него был посвежевший и бодрый, – какими судьбами!
– Я тебе глаза вырву, говори, где мой муж!
– Оу… – слегка стушевался Юпитер, – ну к чему портить чудесный вечер пустыми угрозами? Давайте присядем и всё обсудим.
Юпитер показал на ряд пустых кресел. Сел первым, изо всех сил изображая радушие. Поправил воротник белоснежной рубашки.
– Он у тебя? Говори сейчас же! – Земля не сдвинулась с места.
– Нет, но если успокоишься, я смогу помочь твой проблеме.
Земля присела на краешек дивана напротив Юпитера. Натянуто улыбнулась, как бы говоря: «Доволен, индюк напыщенный?».
– Около часа назад мои люди видели на главной трассе машины Марса и Меркурия. Твой муж был не один и ехал он не ко мне. Я не знаю, куда. Может быть, к Сатурну или ещё дальше.
Юпитер лукавил. Он догадывался, куда и зачем ехал Марс, поскольку это было частью его плана. Марс горяч, не слишком умён и до тошноты предсказуем. Юпитер на протяжении нескольких недель не отвечал на его звонки, а при встрече брезгливо воротил нос. Сейчас Марс делал именно то, на что рассчитывал Юпитер – подговаривал Сатурн. Задача нетрудная. Сатурн умирает, так что терять старому всё равно нечего.
– Он оставил мне записку, в которой сообщил, что может не вернуться! Марс задумал что-то нехорошее, я знаю своего мужа! Пожалуйста, ты должен мне помочь.
Юпитер молча подивился тому, как быстро и легко угрозы физической расправой сменились просьбами о помощи.
– Ладно, – сказал Юпитер, – что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Тебе виднее, ты же здесь крутой босс! Ты должен что-то придумать.
Ещё и пристыдила, дрянь какая… Она к нему заявилась, если не сказать, вломилась, а он теперь всюду должен!
Юпитер поудобнее устроился в кресле и притворился думающим. Для убедительности хлопнул себя по колену.
– Хорошо! Вот что мы сделаем. Поезжай к Сатурну, я отправлю с тобой сопровождение. Скажи ему от моего имени, что я прошу его… Нет, приказываю доставить Марс и Меркурий домой!
– А они точно у него?
– Вот этого не знаю! Пускай поможет с поисками в любом случае.
– Сатурн точно послушает? – усомнилась Земля.
– Послушает! Я самый главный в этом секторе вселенной, меня все слушают.
Юпитер и здесь лукавил. Даже если не принимать во внимание откровенную вражду с Сатурном, лояльность других планет была под большим вопросом. Своенравный Нептун на приказы кивал головой, но хитрил, мутил воду, и всё в итоге делал по-своему. Плутон проживал далеко, из-за этого контролировать его удавалось с трудом. То же самое справедливо для всего пояса Койптера. Пожалуй, только лояльность Урана не вызывала сомнений. Все эти тонкости Земле было знать, естественно, ни к чему.
Проводив Землю, Юпитер велел принести ему его любимые сигары со вкусом шоколада, производимые в поясе Койптера. Развалился в кресле, глубоко затянулся и, выпустив струю дыма в потолок, произнёс:
– Эти каменистые в конец оборзели!
– Можно мне вставить слово, – робко спросил Ганимед.
– Валяй.
– Если всё обстоит так, как вы говорите, то Сатурн разозлится ещё больше.
– Мне это и нужно! – сварливо отозвался Юпитер. – Боже, Ганимед, ты ещё не понял? Какой у тебя айкъю?
– Зачем вы хотите войны, босс?
– Тебе нечем заняться, Ганимед?
Слуга удалился. Юпитер обдумывал повисший в тишине гостиной вопрос: зачем, действительно, он хочет войны? Видимая причина заключалась в том, чтобы нарушить статус-кво – надоевшую атмосферу неопределённости и затянутой, тлеющей вражды. Выложить все карты на стол. Пойти ва-банк – победить или проиграть.
Настоящая причина – жизнь давно утратила вкус.
Как и эти сигары…
* * *
Помните, я говорил о том, что никому невдомёк, откуда Меркурий всё узнаёт? Вот несколько вещей, которые сверхъестественным образом были известны Меркурию, но неизвестны остальным: Юпитер хотел войны и нарочно провоцировал Марс; Юпитер предвидел, что Марс побежит за помощью к Сатурну; Юпитер готовился и ждал.
Почему же, зная всё это, Меркурий ничего не предпринял? Да просто он также знал, что Юпитер не настолько силён и влиятелен, каким себя выставляет (в частности, перед каменистыми планетами). Его власть уже не была абсолютной, как когда-то. Меркурий верил, что силы гигантов равны. Ему не терпелось узнать, как развернётся финальная часть сей затянувшейся драмы. Он даже подписался на участие в ней, о чём, по правде говоря, начинал жалеть.
Сатурн собрал всё своё многочисленное воинство. За один вечер он подготовил и обсудил с военачальниками план наступательной операции, которая должна была начаться уже ранним утром. Меркурий в страхе наблюдал из окна своей спальни выстроенные кольцами полчища Сатурна. Как до такого дошло? Разве не собирались они, выражаясь буквально, «надрать Юпитеру зад»? Меркурий наивно полагал, что всё закончится быстро и маленькой кровью. Он ожидал дворцовый переворот. Никак не эпическую «битву Добра и Зла»!
В полумраке Меркурий пробирался к чёрному ходу. В этом роскошном особняке должен ведь быть чёрный ход? Надо поискать в подвалах или на кухне, подкупить кого-нибудь, если будет необходимо… В крайнем случае, улизнуть через окно.
За очередным поворотом бесконечного коридора он наткнулся на того, на кого больше всего страшился наткнуться.
– Меркурий, старина, ты чего тут рыскаешь? – спросил удивлённый Марс.
– А ты чего?
– Был у Сатурна, совещались. Возвращаюсь в свою комнату. Пойдём, расскажу тебе, что мы задумали… – Марс по-отечески обхватил Меркурия за плечи, но тот вывернулся.
– Мне надо в туалет!
– Конечно, сходи. Разве это не в другой стороне? В той только кухня и кладовая.
– Мне бы чего-нибудь поесть…
– Не понял, что ты мелешь? Так тебе в туалет или поесть?
– Я… Ну…
«Блин, как глупо вышло» – пенял на себя Меркурий.
– Признайся, бежать надумал? – вдруг посуровел Марс.
– Нет! Как тебе такое в голову могло прийти! Чтобы я, да никогда!
– Ну тогда пойдём…
Кончилось бы дело полным провалом для Меркурия, да помешали чрезвычайные обстоятельства. Нарисовался сам Сатурн в тапочках, сказал, что Юпитер прислал делегацию с неизвестной целью. «Гости» ждали у ворот.
– Если он обо всём узнал, то это значит, что у нас завелась крыса! Наступление придётся отложить… – негодовал Сатурн, – весь наш план насморку!
– Что же делать? – растерялся Марс.
– Снимать штаны и бегать! Спускайся и жди меня. Я оденусь и тоже спущусь. Без меня в диалог ни с кем не вступать! Понял?
– Понял, – кивнул Марс.
* * *
–… к обеду я буду дома, – завершил объяснение Марс. Он в первый раз лгал жене так нагло. К сожалению, другого выхода не было.
– Значит, Венера была права, у вас вечеринка, – Земля потупилась. –… А я, дура, неслась сюда, сломя голову. Зря, получается.
– Не было необходимости волноваться.
– А записка твоя? «Если вообще вернусь» – что я должна была подумать? Ты сам чем думал, когда это писал? – Земля грозно вскинула голову.
– Ну прости, пошутил…
– Пошутил?! – она толкнула его в грудь. – Ты идиот! Мы об этом ещё поговорим! Об этом… и том, что ты вчера сказал!
– Про людей? Я не буду их убивать. Я это сгоряча сказал.
– Ну ладно, завтра в полдень жду тебя дома. Не вздумай задерживаться, – Земля слегка умерила гнев.
Она направилась назад к автомобильному кортежу, довольная, что ей даже не пришлось разговаривать с Сатурном. Марс улыбался и махал ей вслед.
Меркурий нервничал. Он ни с того, ни с сего повернулся к Марсу и выпалил:
– Одну секунду, мне надо кое-что сказать твоей жене!
– Что? Подожди… зачем, что сказать? – не сразу вник Марс.
А Меркурий уже со всех ног бежал к Земле; успел как раз перед тем, как она скрылась в салоне машины.
– Стой! Погоди!
Меркурий переводил дух, облокотившись о капот, в то время как Земля непонимающе глядела на него.
– Меркурий, что за выкрутасы?
– Они все врут тебе!
– Кто мне врёт? – опешила Земля.
– Да все они, говорю же! Марс подговорил Сатурн идти войной на Юпитер! Они выдвигаются завтра утром. Ты не заметила, как тут тихо? Но «воителей» ожидает сюрприз, ведь Юпитер обо всём знает. Юпитер знал, что Марс так поступит, поэтому он будет ожидать нападения. Это был его план с самого начала! Идти на него сейчас самоубийство… Уран ударит с тыла, к гадалке не ходи. А Сатурн… старик просто из ума выжил! Сам на тот свет собрался и твой Марс с собой за компанию в могилу возьмёт!
Сатурн слегка опоздал и подоспел к концу отповеди Меркурия. Они вместе с Марсом стояли за его спиной. Марс избегал встречаться с Землёй взглядом, он смотрел вниз и только вниз. Сатурн буравил глазами Меркурия, жалея о том, что недооценил пройдоху. Пешка, оказывается, может влиять на ход шахматной партии.
Земля переваривала услышанное, и лицо её с каждой секундой мрачнело.
– Значит, так… Война отменяется!
– Откладывается, – пробубнил Сатурн.
– Ты… – Земля в гневе повернулась к мужу, – поговорим дома. Быстро в машину!
– У меня своя машина есть. Чужой не надо, – проворчал Марс.
Он виновато взглянул на Сатурн, злобно – на Меркурия, и уныло побрёл к стоянке, где была припаркована его машина. Земля направилась с ним. Напоследок она крепко обняла Меркурия.
– Спасибо, ты герой!
– Я просто спасал свою шкуру, – смутился Меркурий и поспешил к собственной машине, поняв, что не стоит ему оставаться наедине с Сатурном. Вроде и помог ему, рассказав про Юпитера, а с другой стороны предал, лишив союзника.
Заспанные Деймос и Фобос объявились последними.
– Потом, – ответил Марс на их вопрошающие взгляды, пока двое забирались на заднее сиденье. Рядом с ним на пассажирском сидела Земля, и сказать, что она злилась – не сказать ничего. Она сдерживалась как вулкан перед извержением, но дома ему устроит такой нагоняй, мама не горюй.
* * *
Меркурий вернулся в своё одинокое холостяцкое жилище. Он сделал себе чай с бутербродами («ужин без напряга», как он его называл), поставил их на поднос и сел смотреть… на Солнце.
Задняя стена дома Меркурия была вся сплошь из стекла. Через неё Меркурий как на экране созерцал огромный, раскалённый диск Солнца, заслоняющий собой небеса. Каждый вечер он смотрел на него часами, потому что не существовало зрелища прекраснее. Он не мог с ним говорить как с другими планетами. Никто не мог – исполинское Солнце попросту не слышало их мышиный писк. Ни Юпитер, ни Сатурн не слышало, не говоря уже о малютке Меркурии. Всё, что он мог – наслаждаться его красотой.
Иногда Солнце бормотало во сне. Так Меркурий узнавал то, что не предназначалось для его ушей. Ведь Солнце, благодаря своим размерам, видит и ведает всё.
Конец света отменяется.
—
Илья Шевченко
Загрузка...
