Варваре мама никогда не разрешала ходить на болото. Хотя «болото» — это громко сказано. В лесу течёт ручей, который в одном месте расширяется и становится похож на прозрачное, с песчаным дном, холодное и мелкое озерцо, заросшее по берегам камышом.
В детстве Варя спрашивала у неё:
— Мама, а почему туда нельзя? Там же красиво так, рыбки плавают…
— Варя, нельзя — значит нельзя.
— А с взрослыми?
— Доча, туда даже взрослые не ходят, там люди пропадают.
***
Сейчас, в пятнадцать лет, Варе кажется, что мама специально её пугала, чтобы она не ходила туда одна. Волновалась. А теперь, в солнечный летний день, Варя сидит и наблюдает с вершины холма за этим маленьким озером — оно действительно красивое. Вон какой-то парень там пескарей ловит… Девушка впервые видела его. Может, он с дач?
Решив, что от скуки можно пойти и познакомиться, Варя направилась к водоёму.
Подходя к озеру, Варя чувствовала прилив сил и подъём настроения. Возможно, это из-за того, что дерзко направилась туда, куда «ходить нельзя». В любом случае, настроение превосходное. Она даже нашла в себе смелость заговорить первой с незнакомым парнем.
Сев с другой стороны озера на вполне себе крепкую корягу от старой ивы и опустив босые ножки в прохладную воду, она помахала незнакомцу:
— Привет! Как улов?
Парень улыбнулся и просто помахал в ответ.
— А чего такой стеснительный, тебя как зовут-то хоть? — не унималась девушка.
Молодой человек, снимая с крючка очередную рыбку, сказал:
— Вы, барышня, аккуратнее там, на этой коряге. Глядите, не упадите в речку-то…
— А что страшного в этой речке? — Спрашивает Варя, про себя замечая, что и говор незнакомца какой-то странный.
— Под этой чистой водой и беленьким песочком — трясина бездонная. Если ступишь туда — поминай, как звали.
Варя резко отдёрнула ноги. Под этим песком зыбучая бездна? Да ну! Она пошла на берег, взяла тяжёлый булыжник и бросила его в воду. Он упал на песчаное дно и словно провалился сквозь него в никуда.
Потом, ради интереса, она взяла длинную палку и забралась на старую иву, на которой она пять минут назад ещё безмятежно сидела. Свесившись с ветки, ткнула этой палкой в дно… И действительно, под песком никакого сопротивления не чувствовалось.
Осознав ужас этого места, Варя быстро слезла с дерева на твёрдую землю и, глядя в сторону озера, спросила у незнакомца:
— Это поэтому здесь люди пропадают?..
Ответа не последовало. Варя посмотрела на противоположный берег — там никого. Молодой человек с удочкой и ведёрком исчез куда-то, как будто его там и не было никогда.
***
Отличное настроение куда-то резко улетучилось. Девушка быстрым шагом пошла в сторону дома, прилив сил быстро сменился дикой усталостью. Когда ощущение опасности ушло, а вблизи показались родные домики, Варя решила прилечь на опушке и отдохнуть. Заснула практически сразу, причём крепко-крепко. Под жужжание стрекоз и пение птиц.
И тут слышит голос:
— Варя, вставай, идём.
Девушка открывает глаза и видит парня, который удил пескарей на болоте.
— Куда? — неохотно, сонным голосом отвечает Варя.
— Тут недалеко, я покажу, почему на болото ходить нельзя.
Варвара уже и так поняла, что это опасное место, но любопытство взяло вверх над дрёмой. Она начала подниматься, а молодой человек протянул ей руку, чтобы помочь.
— Так как тебя зовут? — спросила ещё раз Варя
— Василий. Идём.
— Куда идём? Я вообще-то домой собиралась.
— Домой ты всегда успеешь, — многозначительно посмотрев на неё, ответил Василий.
Варя, как загипнотизированная, пошла за парнем с удочкой и с ведёрком, в котором плюхались рыбки. Про себя отмечая, что искала парня на «Мерседесе» и с кучей денег. Но сейчас это было не важно. Ей сейчас было просто хорошо. Она куда-то идёт, а куда идёт, не важно.
— Так куда мы идём? — все же решила разбавить молчание Варя.
— В безвременье… — не оглядываясь на неё, ответил Василий. — Все, кто пришёл на болото, туда попадают…
Варя рассмеялась.
— Серьёзно? Маньяков я там не видела, или ты меня ведёшь куда-то на убиение?
Василий повернулся и со странной улыбкой ответил:
— Все вы такие смешные вначале, — и пошёл дальше.
Варя шла, вдыхая свежий лесной воздух, слушая пение птиц и стрекотание насекомых. Но при этом призадумалась: что значит «все мы такие»?
— Вася! Можно ведь просто Вася?
— Конечно, можно…
— А что значит «все мы»?
Василий остановился, поставил ведёрко с пескарями на тропинку, посмотрел на Варю с сожалением… вздохнул и пошёл дальше.
Девушке стало как-то не по себе. Странный он, Василий этот. Вроде ничего плохого не сделал, а уже ведёт себя так, как будто он «поводырь в мир иной». Ей хотелось развернуться и убежать, но, оглядевшись по сторонам, она поняла, что не знает, куда бежать.
— Передохнём? — спросил Василий.
— Да, — ответила Варя, тем более, что ей бы неплохо было бы «сходить в кустики». Она ещё про себя отметила: «Значит, живая».
— Я на секундочку! — выкрикнула она и побежала в кустики.
Василий улыбнулся и молча кивнул головой.
Отбежав с дорожной насыпи в лесок, Варя, справив свои дела, увидела на опушке чуть поодаль группу детей, которые весело резвились.
— Эй, ребята! — окликнула их Варя. — Эй! Можно вас спросить?
Дети резко остановились, и все спиной к Варе. Она осторожно подошла к ближайшей девочке, положила ей руку на плечо…
— Как тебя зовут?
Девочка поворачивается, и лицо у неё мертвецки бледное, а глаза чёрные, как смола… И шёпотом:
— Беги!
Варя испугалась. Она побежала наверх, к Василию, который вроде как знает, что здесь творится.
— Вася! Василий! — кричала Варвара. — Ты здесь?
Василий был здесь. Стоял спиной к Варе и ждал, но не отвечал, пока Варя не подошла.
— Вася… — в голосе Варвары слышалась надежда на спасение. Но Василий молчал. — Вася!!!
Тут парень с удочкой и ведёрком поворачивается, и Варя видит такое же страшное лицо, как и у девочки на опушке.
— Ты идёшь? — спрашивает Василий.
— Куда? — дрожащим голосом отвечает Варя.
— Туда!… — Василий указал в сторону леса, от которого веет страшной пустотой, — …или приведи замену… — ещё более злым и страшным голосом проговорил Василий.
В голосе Василия слышен металл и злость. Варя зажмурила глаза и звонко закричала…
…и проснулась.
На той же опушке, в той же тени под берёзой.
***
— Уфф… это был просто страшный сон! Надо идти домой, — пробормотала Варвара и пошла к своей деревне.
Подходя к деревне, она заметила странные вещи. В полях орудовали комбайны, хотя для уборочной было ещё рановато, вишни и яблони начали давать плоды. И вообще, девушка чувствовала себя так, как будто не в свою деревню возвращается.
Но больше всего Варя удивилась, когда навстречу ехал участковый на мотоцикле и, увидев её, упал с него, чуть не врезавшись в дерево.
— Михаил Фёдорович! — закричала Варя. — Дядя Миша! С вами всё в порядке?
Участковый, поднявшись, отвечает:
— Пойдём, к маме я тебя отведу…
— Но вы же… Мотоцикл, дядя Миша! С вами всё хорошо?
— Главное, что с тобой вся хорошо.
Дорога домой была, как дорога на казнь. Почему такая реакция у полицейского? Что мне сейчас мама скажет? Может, одноклассники чего учудили… Полицейский позвонил по телефону кому-то:
— Галя, привет! Не падай в обморок, сейчас обрадуешься, — и отключил телефон.
Вообще-то участкового Михаила все недолюбливали. Не потому, что он полицейский, а потому что он закрывал глаза на серьёзные нарушения, но терроризировал сельчан по мелочам. Пол-деревни оштрафовал за самогон, а сам втихаря гнал его чуть ли не в промышленных масштабах и продавал дачникам.
Ведя Варвару, как преступницу, к её же дому, участковый позвонил в дверь и сказал:
— Родители тебя целый год искали.
Варя опешила. Какой «целый год»? Меня не было всего полдня!
Тут вышла мама, увидела Варвару, произнесла только «доченька…» и упала в обморок.
— Мама! Мамочка! — воскликнула Варя. — Сейчас всё хорошо, ну чего же ты так? Что там дядя Миша несёт про «целый год»? Я утром просто пошла в лес погулять.
— Доча, скажи честно, ты ходила на болото? — спросила мама подозрительным тоном
— Мама, какое болото? Ты же мне строго-настрого запретила туда ходить. Нет, конечно! Но мама! Какой год?
Тут вмешивается полицейский:
— И всё-таки у меня есть ряд вопросов, которые и я хочу задать.
Варя смотрит на участкового вопросительно. Ну ещё бы, она ведь не получила ответов на свои вопросы.
— Какие у вас вопросы? — спрашивает Варя.
Участковый Дядя Миша ей и говорит:
— Анастасия Александровна, где вы были последние тринадцать месяцев?
Варя даже подавилась воздухом. Какая ещё «Анастасия»? Она же Варварой всегда была.
— Мама? — вопросительно глядя на маму.
Мама, еле сдерживая слёзы:
— Моя девочка… Моя доченька…
— Мама, как тебя зовут? Галя?
— Конечно! Ты что, не помнишь? Глупышка моя… — и полезла обнимать Варю.
Варвара поняла, что случилось что-то нехорошее. Потому что маму звали Татьяна! И это нужно исправить в срочном порядке.
***
Участковый! Он — ключ возврата Вари в её мир. И с его помощью можно вернуть Настю ее маме в этом мире.
— Михаил Фёдорович, поехали покажу, что случилось и где, — сказала Варя участковому.
— Конечно, поехали, покажешь, расскажешь, внесём в протокол…
— Дядя Миша, только сапоги резиновые возьмите
— Да у меня болотники от химзащиты в кофре лежат, не волнуйся.
«Да я и не волнуюсь», — подумала Варя.
***
Чистая водичка, песок, а под ним трясина… Ничего вроде страшного.
— Всё! Приехали! — воскликнула Варя, сквозь шум мотора
— А, это то местечко, которым деток пугают? — спрашивает участковый, натягивая болотники.
— Да! — отвечает Варя. — Нужно перейти на ту сторону, говорит она, снимая сандалии и делая вид, что собралась переходить.
— Стой здесь, я сам посмотрю. Что там искать?
— Там… под кустами, сами всё поймёте…
Варвара смотрит, как полицейский браво шагает в воду на обманчивый светлый песочек, как резко проваливается и как тщетно пытается выбраться оттуда.
Чем больше он двигался, тем сильнее его затягивало. Сначала он ругался матом, потом кричал, потом с неподдельным ужасом просил о помощи. Но Варя даже не пыталась ему помочь. Она стояла и холодно смотрела на это. Ей самой было очень страшно, но что-то подсказывало ей, что это выход из сложившейся ситуации.
***
В этот момент кто-то положил руку ей на плечо. Это парень с удочкой! Василий! Только он уже не такой простой, как раньше, и не такой страшный. Он просто большой мужчина с каменным лицом.
И он сказал ей:
— Спасибо. Его мы и ждали. Ведь если бы не его бездействие, никто не пропадал бы. А теперь — иди поспи и отправляйся домой.
Варя отошла от озера и прилегла.
Когда проснулась, сразу же пошла домой. Мама как раз загоняла курочек в сарай.
— Мама! — подбежала к ней Варя и обняла её изо всех сил. — Мамочка!
— Господи, доча, ты меня так задушишь… А где ты всё утро шастала? Кстати, наш участковый пропал. Найти не могут…
Варя знала, где участковый, только она никому об этом не расскажет. Её больше волновала Настя, которая там… в другом мире. Интересно, у них с Галиной тоже всё хорошо?
—
Александр Цагельский
Канал Фантазии на тему
Загрузка...
