Тарелка со сгущённым молоком выглядела очень привлекательно. Кот зажмурился и с наслаждением втянул ноздрями сладкий запах.
— Ко-ко, — произнесла где-то над его ухом избушка на курьих ножках.
Кот дёрнул хвостом, отмахиваясь от надоедливой избушки, словно от мухи, и сосредоточил внимание на сгущёнке. Перед ним было целое озеро кремово-белого, тягучего молока, источавшее упоительный аромат.
— Ко-ко-ко! – не унималась избушка.
Кот открыл один глаз. Над ним нависла, скрючившись почти вдвое, Баба-Яга, довольно бесцеремонно трясла его и приговаривала:
— Кот! Котик!
Кот Учёный медленно открыл второй глаз:
— Ну, чего ещё? Такой сон мне испортила, эх…
— У нас проблема, — объявил стоявший поблизости Кощей Бессмертный.
— Как будто у нас бывают дни без проблем, — недовольно буркнул Кот, намереваясь повернуться на другой бок.
— Погоди спать-то. Лягушка, то есть Василиса Прекрасная, подала на нас в суд, — скороговоркой произнесла Баба-Яга.
— Мы ей пообещали, что Иван-царевич вернётся, а сами обещание не выполнили, — добавил Кощей.
— Уфф, — с облегчением вздохнул Кот Учёный, – не было между нами никаких договорных отношений. Пусть судится. Какие у неё аргументы?
— Аргументы у неё весомые, — грустно сказал Кощей Бессмертный и отступил в сторону.
Кот Учёный приподнял голову и увидел десятка три плечистых и румяных молодцев, которые ровными рядами выстроились на полянке.
— Тридцать три богатыря? – нервно сглотнул Кот, – а вы здесь за каким делом?
— Свидетели со стороны истца, — хором объявили они.
— Так вы ж ничего не видели?
Все тридцать три богатыря разом молча повернули головы в сторону Кота и внимательно на него посмотрели. Кот оглянулся, прикидывая, как быстро он сможет добраться до спасительного дуба.
— А судьи кто? – на ум ему, как нельзя кстати, пришли слова из пьесы Грибоедова.
— А судьёй будет Змей Горыныч, — раздался тонкий женский голосок откуда-то из травы.
Кот Учёный скосил глаза вниз и увидел лягушку – Василису Прекрасную.
— А чего я-то? – протрубил в ответ Змей Горыныч.
— У тебя – три головы. Значит, сможешь вынести решение большинством голосов и обеспечить плюрализм мнений, — заявила лягушка.
Головы Змея Горыныча переглянулись между собой.
— Ладно, а требования у тебя какие? – спросил Кот, – мы должны Ивана-царевича связать, завернуть в пакет и тебе вручить?
— Требования у меня такие: соразмерная компенсация. Если не Иван-царевич, то кто-нибудь другой, только рангом не ниже.
— Иваны-царевичи, знаешь ли, на дороге не валяются.
— Вот именно, — желчно заметила лягушка.
— А что будет, если мы не сможем исполнить твоё требование? – поинтересовался Кощей Бессмертный.
— Тогда я заберу у вас бизнес, — объявила лягушка, холодным взглядом зыркнув в сторону Кощея.
— Ка… как??? На каком основании???
— Истец имеет право заявить о компенсации как в натуральном виде, так и в денежном эквиваленте, — подал голос Змей Горыныч.
— Ты чего? Ты же должен быть на нашей стороне! – воскликнул Кощей.
— Кощей мне друг, но истина – дороже, — с философским видом объявил тот. Три его головы ещё раз посмотрели друг на друга и одобрительно кивнули, соглашаясь с этой мыслью.
* * *
…Баба-Яга, послюнив пальцы, в третий раз за полчаса принялась раскладывать пасьянс. Кощей Бессмертный, который сидел возле окна, подперев кулаком голову, посмотрел на Кота. Кот надавил лапкой на край тарелки и отпустил. Донышко тарелки глухо стукнуло о деревянную поверхность.
— Кто там у нас ещё остался-то? – спросил Кощей.
— Да почитай что никого, — вздохнула Баба-Яга и положила девятку пик рядом с червовым валетом, – всех женихов давно разобрали.
— Может, уговорим-таки Ивана-царевича?
Кот ещё раз нажал лапкой на край тарелки. Кощей снова посмотрел на него, но ничего не сказал.
— Нет, не выйдет ничего, — ответила Баба-Яга и смешала карты, – мы Ванюшку и так чуть приворотным зельем не потравили.
— А что, если посадить Василису в высокую башню, и пусть там ждёт того, кто её освободит? – подал голос со двора Змей Горыныч.
— Помолчал бы, коллаборант несчастный, — крикнул ему в ответ Кощей, высунув голову в окошко.
Тарелка с громким стуком шмякнулась об стол.
— Кот, ты бы перестал уже, — не выдержал Кощей, – не помогаешь, а только на нервы действуешь.
Кот Учёный с недовольным видом сполз со стула на пол и выскользнул на улицу.
— Куда это ты? – забеспокоилась Баба-Яга, но ответом ей был только стук входной двери.
— Обиделся, поди, — она сокрушённо покачала головой и набросилась на Кощея:
— А ты чего пристал к Коту? Как нам теперь без него с Василисой колфит… конфинкт… тьфу ты! В общем, как нам спор с ней разрешить?
— Да никуда он не денется, погуляет и придёт.
Баба-Яга поджала губы и принялась снова раскладывать пасьянс.
* * *
Ночью Кота не было. Не пришёл он и к завтраку. Кощей обошёл на всякий случай вокруг дуба, позвал – никого. Только он присел на завалинку погреть старые кости, как увидел приближающуюся к дому процессию: тридцать три богатыря, а позади них, замыкая шествие – Змей Горыныч. На каждой голове у него красовался парик с буклями. Кощей подхватил полы мантии и рысью метнулся к Бабе-Яге.
— Там это… Пришли снова, — выпалил он, едва успев просунуть голову в дверной проём.
— Не знаю ничего, я квашню поставила, — Баба-Яга сделала вид, что происходящее её не касается.
— Надо что-то делать, — Кощей опустился на табуретку, – куда Кот запропастился?
Он хотел сказать что-то ещё, но в следующую секунду раздались три удара кулаком по двери, да такие сильные, что с косяка посыпалась штукатурка, а избушка на курьих ножках испуганно закудахтала.
— Выходите, — велел возникший на пороге богатырь – один из тридцати трёх, – процесс начинается.
— Какой такой процесс, милый? – захлопотала Баба-Яга, – не знаем мы никаких процессов, мы – люди простые, в лесу живём. Сейчас вот пирожки буду печь, да и ты к столу садись, добрый молодец.
По лицу богатыря было видно, что эти увещевания на него не произвели ни малейшего действия. Он был холоден и несокрушим, как ледокол, и настроен столь же решительно.
— Сейчас идём, — с понурым видом кивнул ему Кощей.
Баба-Яга, охая, затянула потуже узел на платке и неуверенной походкой вышла на белый свет. Лягушка, она же Василиса Прекрасная, устроилась на пеньке, по обе стороны которого выстроились тридцать три богатыря. Напротив Василисы на траве с важным видом восседал Змей Горыныч. Завидев Кощея с Бабой-Ягой, он зычным голосом провозгласил:
— Встать, суд идёт!
Парик на его средней голове при этом съехал набок.
— Ты ведь уже пришёл, — заметил Кощей.
— Так по процедуре положено, — парировал Горыныч.
— Тогда я по процедуре прошу у суда отсрочку слушания, потому что у нас отсутствует важный свидетель – Кот Учёный.
Головы Змея Горыныча переглянулись, потом левая что-то шепнула на ухо средней.
— Суд вначале заслушает истца и ответчика, а показания свидетелей могут быть оглашены на следующем заседании, — резюмировал Горыныч.
— А кто у нас ответчик-то?
— Баба-Яга.
— Как это? – вскинулась та, – какой ещё ответчик? Я тебе покажу ответчика! Придёшь ты ещё ко мне блины со сметаной есть!
— Я прошу проявлять уважение к суду! – с обиженным видом изрёк Змей Горыныч.
— Давайте уже начинать, — не вытерпела Василиса.
Горыныч приосанился:
— Слушается дело по иску гражданки Василисы Прекрасной к гражданке Бабе-Яге. Как указано в заявлении истицы, ответчица пообещала ей…
— Врёт она! – выкрикнула Баба-Яга и погрозила лягушке кулаком, – не было такого.
— Да? А кто мне говорил, что Иван-царевич горюет, ищет меня повсюду?
— Так и было! Только я не обещала, что он на тебе женится!
— Женился бы, если б ты его приворотным зельем не опоила, заставив влюбиться в русалку!
— Кхм! – сзади кто-то негромко, но настойчиво кашлянул, привлекая внимание.
Все обернулись и увидели Кота Учёного, рядом с которым стоял представительного вида мужчина лет пятидесяти и рассматривал происходящее цепким взглядом – будто фотографировал.
— У меня есть деловое предложение, — сказал Кот Василисе.
— Здесь, между прочим, суд идёт, — обиделся Змей Горыныч, но Кощей так на него посмотрел, что тот сник и втянул все три головы в плечи.
— Ни на какие сделки с вами я не пойду, — гордо вскинула голову Василиса.
— Ты вначале послушай.
— Наслушалась уже!
— Я тебе предлагаю не одного царевича, а целых сто. Сама будешь решать, кого выбрать. Ну что, заинтересовал?
Василиса глянула на Кота, перевела взгляд на незнакомца и вздохнула:
— Ладно, рассказывай.
Кот выдвинулся вперёд.
— Я к вам привёл известного продюсера, — объявил он, показывая на своего спутника, – вчера я рассказал ему свою идею, и она ему понравилась. Речь идёт о телевизионном шоу под названием «Царевна-лягушка». Сто добрых молодцев будут принимать участие в конкурсе, и самый достойный из них будет назначен в мужья Василисе Прекрасной.
— То есть, ты мне предлагаешь вместо Ивана-царевича непонятно кого?
— Да сдался тебе этот увалень! У тебя будет столько денег, что ты сможешь любого царевича к себе шофёром нанять. Или садовником.
— Именно, — кивнул продюсер.
— Ну не знаю… — задумчиво протянула Василиса и посмотрела в небо.
Баба-Яга окинула её суровым взглядом и скрестила руки на груди.
* * *
На столе перед Котом стояла большая тарелка со сгущённым молоком. Кот потянул носом, и в предвкушении пиршества прикрыл глаза.
— Мы подумали, что ты сбежал, — сказал Кощей Бессмертный с виноватым видом.
— Я разве вас когда-то подводил?
— И то верно, касатик ты наш, — Баба-Яга с умилением утёрла слезу кончиком платка.
— А как ты продюсера-то уговорил?
— Продал ему Змея Горыныча, — ухмыльнулся Кот.
На улице послышался сдавленный кашель.
— Да шучу я, шучу, – Кот погрузил язык в сгущёнку и принялся неторопливо лакать, – продюсер за эту идею ухватился, как дедка за репку. Я ещё нам двадцать пять процентов от прибыли выторговал.
— Ох, и что бы мы без тебя делали? – всплеснула руками Баба-Яга и переглянулась с Кощеем.
— Факт, — подтвердил тот, согласно кивая головой.
—
Автор рассказа: Таша Фокс
Канал Фантазии на тему
Загрузка...
