Дима по привычке теребил в кармане ключи от квартиры. Лифт поднимался целую вечность. Ох, уж эти новые лифты! Старые советские были лучше – они хоть и шумели, и кнопки залипали, зато передвигались быстрее.
Наконец, лифт прибыл на нужный этаж, двери открылись, Дима шагнул наружу, попутно выуживая из кармана ключи и…
Ключи со звоном полетели в шахту лифта. Чёрт подери!
Дима опустился на колени и заглянул в щель. Разумеется, он ничего там не увидел кроме темноты.
– Ты не вернёшь свои ключи, просто таращась вниз, – глубокомысленно изрёк чей-то голос. Дима посмотрел на лестничную площадку, но понял, что голос доносился с другой стороны – из кабины лифта. Но как? Он ведь только что оттуда вышёл!
– Как вы там оказались? – Дима вскочил. В этот момент двери лифта начали закрываться, и пришлось шагнуть внутрь.
– Вот твои ключи, – сказал незнакомец в коричневом пальто, извлекая из кармана связку ключей, точь-в-точь как те, что уронил Дима.
Побледнев, Дима вдавил кнопку экстренного открытия дверей. Он выскочил из кабины как ошпаренный. Незнакомец шагнул следом.
– В моём воображении всё должно было пройти более гладко, – расстроился человек в пальто.
– Вы что… Вы из будущего? – запинаясь, произнёс Дима.
– Нет, – ответил незнакомец. В руке он всё ещё держал Димины ключи, – то есть, да, но не совсем.
– Объяснитесь! – потребовал Дима, инстинктивно пятясь, пока не упёрся спиной в стену.
– Эти ключи – точная копия тех, которые ты уронил. Но они не из будущего. Я принёс их из другого мира.
– Параллельные миры, – выдохнул Дима. Паника чуть-чуть отпустила, ведь больше всего пугает то, что не можешь объяснить.
– Существует множество миров, и они в похожи друг на друга как близнецы. Они отличаются только мелкими деталями. Например, в том мире, откуда я сейчас пришёл, ты свои ключи уже вернул.
– Я просто отдал их вам?
– Нет, я отнял их у тебя.
– Вы что сделали? – Дима приготовился бежать.
– Мне нужно было доказательство… Видишь ли, тот, другой ты, когда я рассказал ему всё, мне не поверил. Счёл меня психом, не желал слушать. Я напал на него, отобрал ключи и переместился сюда – в мир, запаздывающий на несколько часов! – незнакомец торжествующе улыбнулся.
– Вам не кажется, что у вас сомнительные методы… э-э… доказывания?
– Может, и сомнительные, но ты же мне веришь, да?
– Как вы оказались в лифте? Я только вышёл оттуда!
– Лифт это портал. Дело не в лифте, конечно, а в месте. Есть такие точки на планете, где приоткрывается завеса между мирами. Портал может принимать любую форму, в зависимости от того, что в этой точке находится. Ключи-то возьми!
Дима схватил протянутую связку и тотчас отпрянул.
– Что тебе нужно? – Дима перешёл на «ты», раз уж они знакомы в другом мире.
– Поделиться радостью! – широко развёл руками незнакомец, – грустно знать секрет и быть не в состоянии кому-то рассказать об этом.
Что за идиотская причина? Не верится. Дима непременно выяснит, в чём тут дело.
– И как же воспользоваться порталом? Нажать на секретную кнопку? Выйти через невидимые двери?
– Нет, – засмеялся незнакомец. – То есть да, почти. Это наверняка покажется тебе нелепым, но ты должен закрыть глаза и пройти сквозь заднюю стенку лифта спиной вперёд.
Действительно, крайне нелепо!
– И ты просто решил поделиться? Больше тебе ничего от меня не надо? – уточнил Дима.
– Именно! Вот и всё, теперь ты можешь то же, что и я. Удачи!
Странный человек помахал на прощание рукой и сбежал вниз по лестнице, перескакивая через две ступеньки.
Дима в задумчивости подошёл к дверям лифта. Если сказанное правда, то он попадёт в другой мир, в котором всё будет точно также, но с небольшими отличиями. Он встретит там самого себя? Да какая разница, это же не путешествие во времени, а значит, парадоксы ему не грозят.
В лифте Дима закрыл глаза и шагнул спиной вперёд, ожидая удара, хотя уже знал, что удара не будет. Открыв глаза, он обнаружил стенку кабины у себя перед носом. Слегка закружилась голова – его мозг явно не понял, что сейчас произошло.
Если бы кто-то находился «другом» лифте, случился бы конфуз. К счастью, в кабине никого не оказалось. Дима вдавил кнопку пятого этажа.
Как же странно: знакомая лестничная площадка, дверь в его квартиру и ни одного признака того, что он в ином мире.
Машинальным движением Дима вставил ключ в замок и остановился. Это точно хорошая идея? Там же его двойник.
Внезапно дверь потянули изнутри.
Два Димы стояли друг напротив друга. Несколько секунд они играли в гляделки, потом Дима-два сгрёб гостя за шкирку и утянул за собой в квартиру. Как только за ними захлопнулась дверь, хозяин апартаментов поспешно повернул задвижку и заглянул в глазок. Что это с ним? Боится человека в пальто?
Дима-два принялся трясти вошедшего за плечи:
– За тобой был хвост? Они тебя преследовали?
– Отстань! – Дима вырвался, – какой хвост? Что происходит?
– Тебя никто не преследовал?
– Никто меня не преследовал!
Дима-два вздохнул, переводя дух. Очень знакомый вздох. Потому что это Димин фирменный вздох!
– Значит, ему удалось уговорить тебя? – наседал двойник.
– Уговорить меня?
– Да. Устроить хаос.
– Ничего не понимаю. Ты говоришь о ненормальном, который забрал у тебя ключи?
– Он не рассказал тебе?
– Не рассказал что?
Дима-два медленно кивнул собственным мыслям.
– Пошли на кухню, чай будем пить. Заодно всё объясню.
Дима вообще-то был не из трусливых, но за последние сорок минут он познакомился с очень загадочным и подозрительным человеком. Узнал о существовании параллельных миров, попал в один из них и встретился с двойником, который вёл себя как параноик. Достаточно для того, чтобы держащая чашку рука немного дрожала.
Человека в коричневом пальто звали Виктор. Он внимательно наблюдал за процессом извлечения Диминых ключей из шахты лифта. После отъезда ремонтно-аварийной службы признался, что он странник между мирами. Дима в ответ на это расхохотался и покрутил пальцем у виска, как любой вменяемый человек, заяви ему такое.
А дальше история несколько отличалась от поведанной незнакомцем. Виктор в доказательство своих слов попросту взял скептика с собой в другой мир – мир Димы-первого. В доме своего двойника Дима-два обнаружил зубную щётку зелёного цвета, тогда как его собственная щётка была синяя. Это убедило его окончательно.
Странник предупредил: перемещаться между мирами безнаказанно не получится. Миры не просто так отделены друг от друга. Существует космический порядок, который не должен быть нарушен. За порядком следят чистильщики – люди, отобранные для служения высшим силам. Они выслеживают путешественников, стирают им память и отправляют домой.
Виктор бегал от них около месяца, потом придумал коварный план. Он долго следил за Димой в разных мирах перед тем, как тому довериться. План был в следующем: Дима-два кочует из мира в мир, отвлекая на себя внимание чистильщиков, а в ходе своих путешествий занимается «вербовкой» до тех пор, пока странников не станет столько, что чистильщиков не будет хватать. Блюстители закона не смогут остановить стремительно растущую армию хаоса. Затея напоминала принцип работы сетевого маркетинга.
– И что же ты ответил? – спросил Дима-первый.
– Послал его к чертям, ясное дело. Мне проблемы не нужны, – Дима предостерегающе посмотрел на собеседника, – и тебе тоже, друг. Поэтому советую вернуться домой и забыть о путешествиях.
Вот так вот. Наставления от самого себя. Дима был в целом согласен с двойником, и особенно не хотелось злить «космос». Человек в пальто, потерпев неудачу с Димой-вторым, видимо, решил использовать Диму-первого втёмную. Как бы не так!
– Всё ясно, – сказал гость, несмотря на то, что у него голова кругом шла от обилия информации, – ты прав! Я прав. Мы правы.
– Мы всегда правы, – улыбнулся двойник.
В дверях Дима спохватился, протянул ключи.
– Чуть не забыл, твои же.
– Оставь себе. У меня запасные были под ковриком.
– Интересно! А у меня нет.
– Наверное, одно из тех мелких отличий, – пожал плечами хозяин квартиры, – ладно, иди, пока чистильщики не нагрянули!
В приподнятом настроении Дима вызвал лифт, вошел в кабину и снова выполнил нелепый ритуал с закрыванием глаз. Голова в этот раз не кружилась.
– Мне проблемы не нужны, – сказал Дима вслух, ни к кому не обращаясь. Лифт приехал на пятый этаж.
Его квартира была опечатана…
Продолжение в следующей публикации
—
Илья Шевченко
Загрузка...
