— Ваня, приезжай скорей! Ирка твоя мужика привела! — Нина Петровна исправно отрабатывала свои деньги.
Иван Сергеевич торопливо свернул летучку и рванул домой. Дома было пусто и тихо. Он поднялся на этаж выше и позвонил в дверь Нины Петровны.
— Нина, что же ты зря меня дергаешь?! Дома никого и никаких следов преступления!
— Значит, уже закончили свой разврат и все убрали! — уверенно заявила Нина Петровна.
— Может, и не было никого? — Иван Сергеевич с подозрением посмотрел на соседку.
— Было-было! Когда я тебе врала, Вань?! — Замахала руками Нина Петровна.
— Ладно, поговорю с Ирой! Правда, мне и предъявить-то ей нечего, кроме твоих слов.
Нина Петровна насторожилась:
— Что значит «кроме моих слов»? Ты не вздумай, Вань, меня раскрывать, а то Ирка меня живьем съест!
***
Когда сосед Иван Сергеевич овдовел, Нина Петровна взяла над ним шефство: утешала, поддерживала. Кто же, если не она? Дочь, Маришка, даже на похороны матери из своей заграницы не приехала! Сложности какие-то выдумала. Но это и к лучшему: Иван Сергеевич тогда очень обиделся. Поругались они с дочкой.
— Я ей говорю: совесть у тебя есть? Наследство небось прибежишь получать, когда я загнусь? — жаловался Иван Сергеевич соседке. — А она мне: да не надо мне ничего! Хочешь, в письменной форме откажусь? Отказывайся, говорю! А она трубку бросила!
Нина Петровна возмущенно качала головой, всплескивала руками: вот неблагодарная! А сама мотала на ус.
Очень она надеялась, что вот мужик отойдет от утраты супруги, тогда она его себе приберет. А чего зря добру пропадать? Иван Сергеевич мужчиной был со всех сторон положительным: должность занимал хорошую, квартиру имел большую, машина и дача тоже прилагались. А то, что соседу уже под шестьдесят, так и Нина Петровна поди не девочка — год назад на пенсию вышла.
Но Иван Сергеевич супругу оплакал и пустился во все тяжкие. Видать, отрывался за долгие годы верности. Подружки у него менялись чуть ли не каждую неделю. Да и какие подружки — девчонки!
— Ты бы, Вань, поосторожнее с пигалицами этими. Думаешь, что ты им нужен — донжуан предпенсионного возраста? Деньги им твои нужны и недвижимость, — обиженно предостерегала Нина Петровна соседа. Но он советов не слушал, а только отмахивался:
— Да ну тебя, Нина, что ж ты из меня старика делаешь?!
Нина Петровна умолкала и только успокаивала себя: ничего, скоро нагуляется сосед и уймется, а она подождет. Столько уже ждала…
Но Иван Сергеевич не то что не унялся, а вовсе наоборот — женился. Да еще и Нине Петровне на свадьбе хвастался:
— Смотри, какую красотку отхватил!
— Ох, Ваня, я за тебя, конечно, рада… Но смотри за своей красоткой. Ей ведь всего тридцать три. Наставит она тебе рогов и будет ждать, пока ты, старый олень, помрешь, да наследство ей оставишь.
— Вот умеешь ты, Нина, настроение испортить! — рассердился Иван Сергеевич, но тем не менее призадумался… И предложил. — Нин, ты же мне друг?! Может, ты за Ирой приглядишь? Я ей, конечно, доверяю, но береженого бог бережет. Ты на пенсии, все время дома… Если что заметишь — сразу звони.
— Вот еще! — разобиделась Нина Петровна. — Делать мне больше нечего, как за твоей женой шпионить! Я, между прочим, немецкий язык по интернету учу, крестиком вышиваю, книги хорошие слушаю! Думаешь, на пенсии заняться нечем?
— Нин, ну, пожалуйста… А я тебе за такую услугу буду небольшую премию каждый месяц платить.
Нина уже собралась уйти на очередной виток обиды, но остановилась: деньги для пенсионерки лишними не будут.
— Ладно, присмотрю… Даже не столько из-за денег, сколько из-за того, что тебя, наивного дедушку, жалко! — брюзгливо согласилась она.
***
Нина Петровна даже не догадывалась, что Ирина вышла замуж за Ивана Сергеевича по любви, вопреки воле своих родителей.
— Молодых вокруг пруд пруди, а ты старика выбрала! — возмущались они.
— А мне с ним хорошо! — отбивалась Ира. — Ваня добрый, чуткий и меня любит больше жизни!
— А дети? Даже если ты от него родишь, то какой из него отец? Скорее уж дедушка! — Родители наступили на больную мозоль: знали, что мечтает Ира о детях. Но даже это не заставило ее передумать.
На Ирину беду, насчет детей родители оказались правы: время шло, а долгожданная беременность так и не наступала. Иван Сергеевич чувствовал себя бесконечно виноватым.
— Прости, Иришка, не рассчитал я свои силы. Надо тебе было за кого помоложе замуж выходить. А мне, похоже, дорога на свалку.
— Ну что за глупости! Просто нужно больше времени. И прекрати мне это! Не получилось сейчас, получится позже! — утешала мужа Ира, хотя у самой душа была не на месте.
Очень хотелось ей стать матерью, да, чтобы ребенок от любимого мужчины, и все счастливы. Но вот не получается: придется выбирать! Либо жить с любимым без детей, либо уходить и рожать от другого. Первый вариант — дрянь. Иван и так себя виноватым чувствует… Второй вариант не лучше: жить с нелюбимым мужем или растить ребенка одной.
И тут в ее жизни появился бывший однокурсник Олег. Встретились однажды на улице, в кафе посидели, поболтали. У Олежки семья — двое детишек, жена. Фотографии показывал, хвастался, улыбался, а потом выдал:
— А, помнишь, я ведь в тебя влюблен был. Хорошо, что ничего у нас тогда не получилось. Судьба все-таки мудрая: теперь вот и у меня все путем, да и ты удачно замужем.
— Не такая уж она и мудрая, — вздохнула Ирка. — Замужем-то я замужем, и даже по любви. А вот детей у нас нет! Может, возраст Ванин тому виной, может, еще что… Только вот как быть, не знаю! Уходить от мужа не хочу, но, видать, придется. Очень уж матерью стать хочется. В ЭКО он не верит: начитался разного. Говорит, не надо насиловать природу. Раз уж естественным путем не получается, то и по-другому ничего путного не выйдет. Сдохли, мол, живчики.
— Могу помочь! У меня пока все живые! — пошутил Олег.
Ира только отмахнулась: глупая шутка и неприличная. Но как известно, в каждой шутке есть доля правды… И чем дальше, тем чаще вспоминала Ира слова Олежки. Может, это выход? Ване она ничего не скажет, пусть думает, что ребенок от него. И волки сыты, и овцы целы… Только вот сможет ли она сама жить с этим?
***
К большому разочарованию Нины Петровны, Ирина после свадьбы повода для ревности не давала. С работы приходила в одно и то же время. Подозрительные мужчины ее не провожали, и Нина Петровна заскучала. «Чего это она ведет себя, как монашка! Неужто и правда порядочная попалась? Если так пойдет и дальше — Иван мне платить перестанет», — разочарованно думала она. Терять прибавку к пенсии не хотелось, и Нина Петровна придумала, как быть.
— Ваня, я тут Ирку твою с мужиком видела, в парадную вошли! — сообщила однажды Нина Петровна по телефону.
— Сейчас буду! — заторопился Иван Сергеевич.
Не обнаружив дома ни жены, ни любовника, он поднялся к соседке.
— Ой, Ваня, ты уже здесь… А я только хотела тебе позвонить и дать отбой. Вышли они из парадной почти сразу после моего звонка… Наверно, почуяли чего. — отчиталась Нина Петровна.
Иван Сергеевич повздыхал и отправился обратно на работу, напоследок дав Нине Петровне указание:
— Нина, ты мне в следующий раз звони через некоторое время, как они в парадную войдут. Ну ты понимаешь, чтобы я, так сказать, их в процессе застукал. А то чего же я буду просто так с работы срываться.
Нина Петровна закивала:
— Не переживай, больше осечек не будет!
Но очередная «осечка» случилась и очень разозлила Ивана Сергеевича. Нина Петровна поняла, что пора придумывать что-то другое. А то ведь третий раз сосед ей просто не поверит. «Ложная тревога» и так честно отработала два раза…
Но придумывать Нине Петровне ничего не пришлось. На следующий день в ее дверь позвонила Ира.
— Нужно поговорить! — сообщила она деловым тоном.
Удивленная Нина Петровна пропустила Ирину в квартиру.
— Мне вчера Иван допрос с пристрастием устроил. Говорит, что видели меня с мужчиной. Я, конечно, его постаралась разубедить и поинтересовалась, откуда такая информация. Он повилял немного, но я настойчивая, пришлось Ивану признаться, что это вы ему донесли! И зачем вы это сделали?
Нина Петровна ничего не понимала. Значит, был все-таки мужчина?!
— Это чтобы ты Ивана не обманывала! Друг он мне! — Нина Ивановна изобразила осведомленность.
Ирина грустно посмотрела на нее и сказала:
— Черт, я ведь старалась быть осторожной. Специально выбрала район подальше от дома! Но все равно вляпалась…
До Нины Петровны постепенно доходил смысл сказанного: есть у Иры все-таки любовник, только они скрываются. А Нина Петровна просто попала в точку. Хорошо, что Иван не стал уточнять, где Нина Петровна их видела. Она решила усилить эффект.
— Да я вас не один раз видела и знаю, где вы свое непотребство творите! — воодушевленно соврала она.
Ирина совсем расстроилась: все вредная соседка знает. Она ведь так старалась, чтобы их с Олегом никто не засек: ни ей, ни ему это было не нужно. У Олега семья, у Иры муж.
— И чего же ты от меня хочешь? — поинтересовалась тем временем Нина Петровна.
— Хочу вам денег предложить, чтобы вы убедили моего мужа, что обознались и больше ничего ему не рассказывали…
— А не лучше ли тебе прекратить свое распутство?! — Состроила оскорбленную добродетель Нина Петровна.
— Да нет, не лучше, — вздохнула Ира. — Детей у нас с Иваном не получается. Может, возраст дает о себе знать. А я-то мечтаю о ребенке. Вот и попросила старого знакомого по дружбе мне помочь. Он человек молодой, здоровый, гены хорошие…
— А сколько ты мне предложить можешь? — поинтересовалась Нина Петровна.
Ира помялась и озвучила сумму. «Это больше, чем мне Ваня платит! Надо соглашаться! А то ведь Ирку за руку я, скорее всего, так и не поймаю… А деньги терять неохота!».
— Ладно, накинь сверху еще тысяч пять, и договорились! И то только из сочувствия к твоим материнским чувствам! Выплаты ежемесячно, до самых родов! А там посмотрим! — согласилась Нина Петровна.
Ира вздохнула, но спорить не стала.
***
Иван Сергеевич исправно интересовался у Нины Петровны при встрече:
— Ну что? Видела что-то подозрительное?
— Да больше не видела. Может, одумалась твоя женушка, а может, локацию сменила… — отвечала та.
— Ладно, тогда снимаем слежку! — вскоре решил Иван Сергеевич. — Глупо и начинать было…
Нине Петровне было немного жаль денег: но она и так долго получала плату ни за что.
«Ну хоть Ирка пока платит — это тоже хорошо, — успокоила она себя. — А там, глядишь, родит, а я Ивану идею подкину, что ребеночек на него непохож. Тест предложу сделать. И вуаля — бесполезную Ирку прочь, а меня на ее место!» —Нина Петровна сладко размечталась…
***
Время бежало, и скоро Ирина уже ходила с кругленьким животом, а потом и ребенок родился. Вместе с этим перестали поступать выплаты. «Расслабилась, непутевая! Ну что ж, пора действовать!» — решила Нина Петровна.
Как-то она встретила Ивана Сергеевича, бодро катившего коляску. Заглянула внутрь, посюсюкала над малышом, а потом притворно нахмурилась.
— Что-то сынок на тебя совсем не похож… Вань, я, конечно, не хочу тебя расстраивать, но ты уверен, что ребенок от тебя? — поинтересовалась Нина Петровна.
— Нет, не уверен… — ответил Иван Сергеевич. — Даже более того, знаю, что не от меня! Ирина все мне рассказала.
— И ты до сих пор ее не выгнал?! — поразилась Нина Петровна.
— И не собираюсь! Я ее простил. Она молодая женщина, хотела ребенка. А я, похоже, отстрелялся… Ира не выдержала, во всем призналась: про Олега рассказала. Думала, не прощу и даже вещи начала собирать. Но я ее остановил. Порядочная она, несмотря на измену. Цель у нее благая была. Чего не скажешь о тебе!
Нина Петровна аж поперхнулась:
— А я-то здесь при чем?!
— Жадная ты баба и беспринципная! А я ведь тебя другом считал… Ты же за деньги на что угодно готова: врать, правду замалчивать, подставлять.
— Так она сама мне денег предложила! — возмутилась Нина Петровна.
— Так и я, ревнивый болван, сам тебе денег предложил. А ты все взяла и не побрезговала…
— Ты действительно болван! Я-то надеялась, что у нас с тобой что-то получится, а ты Ирку эту замуж позвал! Вот я и решила: с паршивой овцы хоть шерсти клок! — разозлилась Нина Петровна.
— Ладно, Нина, может, ты и права… Но общаться мы больше не будем. Жалко мне времени на тебя. Я лучше его на жену и сына потрачу!
И Иван Сергеевич, насвистывая, покатил коляску дальше.
А Нина Петровна смотрела ему вслед с разочарованием, обидой и грустью…
—
Автор: Алена С.