Нехороший дом (2)

Окончание. Начало здесь>

После того, как Аркадий конфисковал у юродивого кусочек дьявольских часов, спалось ему плохо. Во сне ему виделся бледный юноша, исподтишка наблюдающий за очаровательной дамочкой и ее кавалером. Сновидения перенесли Аркадия в прошлое — во сне он видел особняки и повозки, на людях были надеты необычные старинные одежды.

Из обрывков сна Аркадию стало ясно, что бледный юноша был часовых дел мастером. Когда возлюбленная вместо него выбрала спесивого самовлюбленного актера, часовщик отправился к старику, о котором в городе ходила дурная слава. Аркадий узнал жилище старика – этот был «нехороший дом», сохранившийся по сию пору.

Нехороший дом

Во сне Аркадий не увидел, что происходило внутри дома. Только видел, как молодой часовщик вынес из него те самые дьявольские часы, которые им с внуком так и не удалось полностью уничтожить.

Вдруг на пороге «нехорошего дома» появился кособокий пожилой человек в пыльном сюртуке. Причину кособокости старика Аркаша отметил, когда тот двинулся в его сторону. Одна нога у этого неприятного типа была гораздо короче другой, в руках у хромого был небольшой темный ящичек. Неловко ступая, он захромал в сторону Аркадия.

Вблизи незнакомец оказался еще неприятнее. Его сальные, слегка вьющиеся волосы были гладко зачесаны назад, маленькие ехидные глазки, утопающие в обрюзгших веках, буравили Аркадия. Плотоядно облизывая отвисшую нижнюю губу, кособокий хитро улыбнулся и приоткрыл крышку шкатулки, которую Аркадий вначале принял за непримечательную коробку.

Блеск золота ослепил старого уголовника. Внутри шкатулки оказалось множество драгоценных украшений — золотые цепи и подвески блестели на солнце, кулоны завораживали своей искусной гравировкой, перстни, камеи и медальоны будто бы сами просились в руки, чтобы алчный Аркаша полюбовался качеством камней в оправах. У старого вора руки сами потянулись к богатству, жажда наживы бездумно повела за хромым, Аркадий пошел за ним, подобно сомнамбуле.

Именно такой реакции ожидал кособокий. Он принялся все быстрее отступать в сторону «нехорошего дома», держа перед собой шкатулку в качестве приманки.

Вдруг Аркадий почувствовал, что его кто-то крепко держит за плечо, не дает идти за хромым стариком. Препятствие, отделяющее от вожделенного золота, разгневало бывшего уголовника. Однако, оглянувшись, он увидел… покойную жену Настю!

Оцепенение пропадало. С Аркадия постепенно спадал «золотой гипноз», он начал понимать, что все происходящее — это всего лишь сон. Но алчность оказалась сильнее разума — не справившись с порывом, бывший уголовник вытянул вперед руку, зачерпнув из шкатулки горсть украшений.

Оказавшись в его ладони, золото тут же утратило свой блеск, драгоценные каменья померкли, превратились в тусклые серые камешки. Затем добыча превратилась в прах — источая смрад, похожий на запах сероводорода, «золото» вдруг превратилось в серую золу, затем ссыпалось с ладони на землю.

— Обманщик! — гневно зарычал Аркадий.

Собираясь отряхнуть руку от дурно пахнущего праха, бывший вор с удивлением заметил в своей ладони маленький серебристый ключик — единственную вещицу, уцелевшую после стремительного распада фальшивого дьявольского золота.

****

Свет перед глазами померк, а спустя мгновенье Аркадий с удивлением всматривался в свое отражение в зеркале, висящем в его ванной. Он был дома. И он не спал. Аркаша это тут же проверил — что есть сил ущипнув себя за руку, глухо застонал от боли.

Вдруг гладкая поверхность зеркала замутилась, покрылась паром. Затем на замутненной зеркальной поверхности стали появляться буквы, будто бы на зеркале писал пальцем кто-то невидимый.

«Ниша, ключ, табличка от часов. Оберни молитвой и клади в нишу. Заговор ищи в моем ящике…» — надписи исчезали и появлялись на зеркальной глади так быстро, что Аркадий едва успевал запоминать распоряжения покойной жены. В том, что на зеркале писала Настя, Аркаша не сомневался — это был ее почерк.

На глаза старика навернулись слезы. Настенька даже с того света помогала, беспокоилась о непутевом муже, попавшем в очередную передрягу. Она посылает его в «нехороший дом»? Там можно найти спасение от дьявольских часов? «Что там Настя писала про заговор?» — старик подошел к комоду, выдвинул верхний ящик, где хранились записи и письма покойной жены.

Около получаса ему пришлось разбирать бумажки, пока он не нашел искомое. Он не понял слова заговора, выбрал именно этот листок среди других скорее интуитивно — именно здесь повторялись слова «время», «часы» и «часовщик».

«Ты гляди… Оказывается, непростая у меня была Настенька…», — на миг задумался Аркадий, разглядывая множество разнокалиберных листочков с заговорами.

Но долго раздумывать было некогда. Аркаша боялся, что сейчас проснется эта дьявольская хреновина, запросит есть, и тогда пиши пропало… Надо было что-то предпринимать.

Вооружившись запасом отмычек, Аркадий отправился на окраину города, проведать «нехороший дом» и выполнить указания покойной жены.

***

Подойдя к заброшенному особняку, Аркадий невольно окинул взглядом «нехороший дом». На удивление, старое строение довольно неплохо сохранилось. Даже зайдя внутрь, бывший домушник не заметил ни корявых надписей, подобных тем, что оставляют подростки в заброшенных зданиях, ни следов разграбления. К его удивлению, в доме даже сохранилась старинная мебель, а на окнах болтались некогда роскошные шторы с кистями. Сейчас занавеси превратились в ветхие тряпки — пыльные, с растрепанной бахромой.

— Теперь надо найти нишу, — вслух сказал Аркадий.

Не мудрствуя, он принялся простукивать стены. Удача улыбнулась домушнику, когда он простукивал дальнюю стену дома — глухой звук явно указывал на наличие пустот. Бегло обшарив пальцами стенку, он сорвал пласт отслаивающихся старых бумажных обоев.

— Эврика! — в голос закричал обрадованный Аркаша, заметив в стене неприметное отверстие для ключа.

В замочную скважину он вставил тот самый ключ, добытый во сне у старого хромого — ведь ключик из сна остался зажатым в его ладони.

Едва ключ вошел в отверстие, как в стене что-то жутко заскрипело, залязгало, защелкало. Вдруг из стены выдвинулся небольшой ящичек. Аркадий завороженно заглянул в требовательное нутро ящика — там было пусто. Вынув из кармана дощечку с гравировкой, обернутую заговором, он сунул ее в ящик, который после этого мгновенно спрятался в стене.

Едва доска с гравировкой оказалась в ящике, как «нехороший дом» запел разными голосами. Множество грустных голосов сплелись в единый гул, а стены заходили ходуном. От греха подальше, Аркадий спешно покинул шатающееся ветхое здание.

***

Стоя на дороге, он долго слушал жалобное пение.

«Нехороший дом» отпускал свои жертвы. То и дело над крышей появлялись белесые облачка, растворяясь в утренних лучах солнца. Когда стих заунывный гул и в небесной синеве растворилось последнее облачко, Аркадий постоял еще немного, а затем отправился домой.

На душе у него было радостно как никогда. Его переполняла гордость — бывший уголовник чувствовал, что справился с чем-то темным и нехорошим, победил старое зло, засевшее в заброшенной усадьбе.

***

Около полудня внук пришел навестить деда.

— Прикинь, дед! Я нашел в интернете историю тех самых дьявольских часов! Молодой влюбленный часовщик заключил сделку с дьяволом, чтобы стать богатым и знаменитым, а заодно извести соперника. Жениху своей возлюбленной он подарил заговоренные часы, надеясь, что тот быстро состарится и умрет. Но что-то пошло не так. Умер не только актер, которому красавица предпочла часовщика, но и его возлюбленная, а вскорости при странных обстоятельствах погибли все их родственники. Все, кто видел тела членов этих семей перед похоронами, в один голос заявляли, что они превратились в стариков и старух.

— Теперь ясно, чьи души покидали «нехороший дом», — тихо произнес Аркадий.

Автор рассказа: Ирина Ганье

Ссылка на основную публикацию