Любить навеки (часть 2)

Окончание. Начало в предыдущей публикации

Если честно, Володя и сам переживал, что властная, категоричная Инна Леонидовна не захочет видеть своей невесткой простую провинциалку. Он уже морально подготовился к предстоящей борьбе, но мать весьма благосклонно отнеслась к его просьбе познакомиться с Дашей. Инна Леонидовна даже собственноручно приготовила легкий ужин, чего она не делала уже много лет.

Вечер прошел в теплой, почти семейной атмосфере. Владимир видел, что хорошо воспитанная, искренняя Даша понравилась его матери. Володя был счастлив, что его догадка подтвердилась, когда мама начала приглашать девушку с собой в салон красоты, в магазины за покупками, в театр. Когда парочка объявила о своем решении пожениться, Инна Леонидовна внимательно оглядела обоих влюбленных и вышла из комнаты. Она вернулась через пару минут с маленькой бархатной коробочкой в руке. Фамильное кольцо из платины. Сапфир в окружении мелких бриллиантов, сверкающих как звездочки.

— Дашенька, это кольцо подарил моей бабушке ее жених, мой дед, во время помолвки. Видишь, что внутри написано. Любить навеки. Вы тоже любите друг друга всегда и даже вслух не произноси́те гадкие слова вроде «развода».

Даша была тронута до глубины души. Договорились пожениться через полгода, сразу после окончания второго курса. На Новый год они планировали съездить в родной город Даши — Владимир жаждал поскорее познакомиться с будущей тещей.

***

В начале декабря субботним вечером Володе позвонила Дарья и попросила не приезжать к ней завтра.

— Я так плохо себя чувствую. По-моему, грипп начинается. Ты не приезжай, а то тоже заболеешь.

Но разве Владимира могла остановить мнимая опасность какой-то заразы, если он за сутки успел так безумно соскучиться?

Парень, беззаботно насвистывая, шагал к общаге. Он нес возлюбленной ягоды и коробку с орхидеей, радостно предвкушал, как порадует Дашу его сюрприз: «Тихонов, ты с ума сошел? Малина, черника! — весело набросится на него подруга — Это же безумно дорого. Какая прелесть эта твоя орхидея!»

Владимир застал Дашу одну в комнате. Девушка торопливо собирала вещи. Увидев возлюбленного, покраснела и посмотрела на него такими испуганными глазами, будто парень застал ее на месте преступления.

— Ну и куда мы собрались? Надеюсь, не к маме? — Владимир шутливо выхватил из рук Даши голубой свитер, — Березка, только не говори, что я угадал. Мы же вместе собирались поехать! До новогодних праздников три недельки осталось.

— Отдай! — Дарья раздраженно отобрала у него свитер и продолжила укладывать вещи. Не поворачиваясь к Владимиру, тихо, но как-то безжалостно произнесла:

— Я насовсем уезжаю. Извини.

— С ума сошла? — небрежно махнул рукой Володя, все еще не осознавая, что происходит. Однако, уже через секунду он понял, что Даша не шутит.

— Дашка, что случилось? У вас дома что-то произошло? Мама твоя заболела?

— Ничего не случилось, — Даша равнодушно смотрела ему в глаза, — Просто я тебя разлюбила. И не хочу никакой свадьбы.

— За сутки? — Владимир отказывался верить в этот кошмар, творившийся у него на глазах, — Так сильно меня вдруг возненавидела, что даже решила универ бросить, прямо перед сессией?

— Представь себе.

Владимир и сейчас с болью в душе вспоминал это страшное утро. Он что-то говорил, убеждал, умолял, оскорблял от бессилия и обиды, отбирал сумку с вещами. Но Даша была непреклонна. Когда Володя в отчаянии, смахивая с лица злые слезы, наконец, швырнул вещи ей прямо под ноги, девушка спокойно подняла сумку и молча ушла. Навсегда.

Для Владимира наступили черные дни. Равнодушный к алкоголю парень вдруг запил, да так сильно, что даже не заметил, как завалил сессию. Обеспокоенная Инна Леонидовна предложила сыну разыскать девушку, но он, оскорбленный до глубины души, наотрез отказался от материнской помощи.

— Это глупо, сынок. Может, с Дашей действительно случилась беда? А ты бездействуешь, упиваясь собственной уязвленной гордостью. Так нельзя.

— Мам, — Володя смотрел холодно и решительно, — Пить не буду. Сессию пересдам, обещаю. Страдать прекращу с этой минуты. Но, пожалуйста, не лезь в мою жизнь и никогда не говори мне о Ней.

***

…Прошло столько лет, а Владимир Андреевич так и не смог объяснить себе странный поступок Даши. Бросить учебу, сорваться неизвестно куда? Зачем?!

И тут Тихонова осенило. С Дарьей он расстался семнадцать лет назад. Ксюше — двадцать два года. Получается, когда они встречались, у Даши уже была пятилетняя дочка? Почему же она ни словом не обмолвилась о девочке? Ну была дочка, и что? Как это связано с Дашином поспешным бегством? Тихонов чувствовал, что сходит с ума. Надо завтра поговорить с Ксенией и все выяснить. Раз и навсегда.

Однако утром Владимир Андреевич просто нервно кивнул секретарше и быстро направился в свой кабинет. Девушка остановила его на пороге.

— Подождите, Владимир Андреевич, — Ксения встала из-за стола, — Простите меня за эту выходку с кольцом, пожалуйста. Мама меня так сильно отругала, и Олег тоже отчитал. Извините.

— А правда, зачем ты это сделала? — с искренним любопытством спросил Тихонов.

— Да дурочка просто, — жалобно вздохнула Ксюша, — Видела, как мама места себе не находит с тех пор, как увидела вас на фотографии, вот и решила устроить как бы случайную встречу.

— Ладно, прощаю. Все это глупости, Ксюша, — слегка разочарованный Владимир открыл дверь кабинета, и тут секретарша протянула ему листок бумаги.

— Это мамин номер. Она просила вас позвонить, если будет желание.

***

…Они встретились в парке, где так любили гулять много лет назад. Так же, как тогда, шуршали ярко-красные и золотые листья под ногами, так же по дорожкам прогуливались собачники со своими четвероногими питомцами. Накрапывал мелкий, вкрадчивый дождь. При виде стройной женщины под сиреневым зонтом у Владимира от волнения стиснуло горло. Сорокалетняя Даша была прекрасна, как в юные годы.

— Березка, — Владимир с трепетом взял ее за руку, — Даша…

Взаимное смущение и неловкость заставили их говорить на посторонние темы, много шутить, вспоминать бывших однокурсников, рассказывать о своей сегодняшней жизни. Оказывается, через год Дарья восстановилась в университете, только перевелась на заочное отделение. Какое-то время работала учительницей в родном городе, потом подруга предложила место преподавателя французского в московском лицее. Сейчас Дарья Сергеевна работает там завучем. Она — счастливая мать двух взрослых детей, дочки и сына.

— Вот откуда у моей секретарши такие блестящие способности к языкам! — понял Тихонов, — Немецкий, французский, итальянский… Даша, можно спросить про Ксюшу?

Даша рассказала, что в восемнадцать лет родила дочку от соседского парня, с которым дружила с детсадовских лет. Замечательный был человек. За пару месяцев до рождения Ксюши он утонул. Когда Дарья поехала в Москву, заботу о малышке взяла на себя бабушка. Мать Даши всегда мечтала, чтобы ее единственная кровиночка выучилась и встала на ноги. Девушка не собиралась скрывать от Володи дочь, но сначала Дарье хотелось убедиться, что их связывают серьезные отношения, а потом она долго ждала подходящего момента, чтобы все рассказать.

Они больше часа гуляли по скверу, прежде чем Владимир решился задать единственный волнующий его вопрос.

— Даша, почему ты уехала от меня?

— Володя, столько лет прошло, разве сейчас это важно? — в ее глазах погасли золотистые искорки, — Как поживает Инна Леонидовна?

— Умерла три года назад, — тихо сказал Владимир и вдруг резко остановился посреди узкой дорожки, — Даша, это мама?! Это моя мать тебя вынудила уехать?!

— Не кричи, пожалуйста. Пойдем… Стоит ли об этом теперь рассказывать? — задумчиво спросила Даша.

— Стоит! — он не сомневался.

И Дарья рассказала, как однажды возле университета ее встретил Николай, водитель Инны Леонидовны, и сказал, что хозяйка ждет в машине. Мать Владимира больше не играла в интеллигентную милую даму. Она предложила Даше деньги и твердо заявила, что никогда не допустит, чтобы сын женился на безродной провинциалке. Дарья горько пожалеет, если не отстанет от Владимира.

— Я тогда ушам своим не поверила. Ты же помнишь, как тепло она меня приняла. Спросила, почему твоя мама так резко изменила мнение обо мне. А она ответила, что всегда была против наших отношений, просто притворялась, чтобы не выглядеть бездушной ведьмой в глазах обожаемого сына. Но теперь она вынуждена вмешаться, потому что весной из Лондона возвращается дочь ее лучших друзей. Инна Леонидовна давно мечтала, чтобы вы поженились, поэтому не позволит какой-то выскочке разрушить сыну всю жизнь. Я, конечно, бросила конверт с деньгами на сиденье, заявила, что не собираюсь от тебя отказываться…

— А что дальше? — Тихонов боялся того, что может услышать.

— Две недели было тихо. Потом этот Николай остановил меня у общаги. Протянул фотографию, а на ней Ксюшка. Я сразу поняла, что дочку совсем недавно тайком сфотографировали. Значит, этот водитель в мой родной город ездил. Я ужасно испугалась. Ты же помнишь лицо этого Николая? Неподвижное, угрюмое. Кит-убийца.

— Он тебе ребенком угрожал? — охрипшим голосом спросил Тихонов.

— Он ни единого слова не произнес. Просто отобрал у меня Ксюшину фотографию и разорвал пополам. Мне было все предельно ясно. Я чуть с ума не сошла от страха. Могла думать только о дочери… Ты прости, Володя, но тебя я тоже в те минуты ненавидела.

Владимир потрясенно молчал.

Потом они долго стояли у Дашиной машины.

— Если бы ты не была замужем, я бы… пригласил тебя поужинать в ресторан, — застенчиво признался Тихонов.

— Поехали. Я не замужем, — просто сказала Даша, — И никогда не была.

— Но у тебя же сын вроде? — растерялся Владимир Андреевич, — Большой уже?

Дарья вынула из сумки телефон и показала Тихонову фото. Симпатичный, сероглазый парень с серьезным видом смотрел в объектив камеры.

— Его зовут Володя. Ему шестнадцать с половиной.

— Постой… Шестнадцать с половиной? Значит, это…

— Да. Твой сын. Когда я сбегала от вашей семьи, то не знала, что жду ребенка. Прости, что не поставила тебя в известность, но ведь ты тоже не искал меня все эти годы, — Даша смахнула слезинку с ресниц, — Сначала мы молодые, глупые, гордые, мы бережем и лелеем только себя. А когда понимаем, что нужно как бесценное сокровище беречь любимого человека, то становится уже поздно. Прости меня. Ничего не говори, не злись, не обвиняй, не пытайся понять. Просто прости.

Владимир молчал, уставившись ошалевшими глазами на любимую женщину. Потом еле слышно произнес:

— Он… знает обо мне?

— Да, я часто о тебе рассказывала, а на днях показала ему то фото с корпоратива. Ему понравилось, как ты выглядишь, — Даша ласково улыбнулась, — Может, к черту этот ужин в ресторане? Поехали ко мне домой? Сын уже заждался.

Ком в горле мешал дышать. Потом Владимир вдруг кое-что вспомнил и озадаченно почесал затылок.

— Даш, я тут в пятницу нечаянно твое кольцо спер, а сейчас забыл захватить с собой. Я тебе завтра его отдам, ладно?

—

Автор рассказа: Арина Васнецова