ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Наталья Андреевна Булавина сидела на скамье подсудимых с закрытыми глазами и неумело, не по канонам, но с огромной верой молилась:
– Господи, сделай так, чтобы не лишали свободы, по крайней мере, сейчас, когда дети такие маленькие и так нуждаются во мне. Господи, прости мне этот страшный грех, но ты же знаешь, что я должна была так поступить. Господи, пусть родственники убитого поймут, что не было у меня другого выхода: я защищала своего мужа.
Эти слова женщина мысленно повторяла снова и снова в разных вариациях. Она не открывала глаза, потому что боялась столкнуться взглядом с родителями и женой погибшего, увидеть виновато-тревожное выражение лицо мужа и расплакаться. Нет, слезы сейчас ни к чему, нельзя в эту решающую минуту впадать в отчаяние. Неожиданно губы Натальи тронула едва заметная улыбка – ее подсознание настойчиво и твердо прошептало: «Все будет хорошо», – но холодный разум тут же отверг это оптимистичное заверение.
***
До своего тридцать пятого дня рождения Наталья Булавина была абсолютно счастливой женщиной. Иногда ей было даже страшно от этого всеобъемлющего и непреходящего счастья. Родилась она в конце восьмидесятых, но политические и экономические катаклизмы, которые будоражили страну в те годы, каким-то чудесным образом обошли семью стороной.
Родители попали в струю, и уже в начале девяностых у Андрея и Светланы Никитиных был свой небольшой, но крепкий бизнес. Правда, не в Москве, а в области. Бабушки и дедушки Наташи, научные работники в третьем поколении, сначала были недовольны таким положением вещей, но как истинные интеллигенты категорических суждений не высказывали.
Непреклонной Александра Павловна, мать Светланы, осталась только в одном вопросе: внучка должна жить в столице, учиться в лучшей школе, заниматься музыкой, танцами и спортом – в общем, пройти весь путь становления всесторонне развитой личности.
Светлана согласилась, поскольку, во-первых, не хотела ссориться с родителями, а во-вторых, вспоминая свое счастливое детство, объективно понимала, что из-за загруженности на работе не сможет дать Наташе все то, что в свое время дали ей. Однако девочка никогда не чувствовала оторванности от отца и матери, которые, по меньшей мере, три раза в неделю проводили с ней время.
Детство Наташи было похоже на рекламный ролик об образцово-показательном воспитании, но, в отличие от ролика, все в нем было реальным, настоящим, и высокая планка, которую бабушки и дедушки поставили перед ребенком, не была для нее недосягаемой.
Школьная программа давалась ей настолько легко, что никакие репетиторы не требовались. Исключение составили только иностранные языки, поскольку Александра Павловна хотела, чтобы Наташа свободно владела французским и английским.
Спортивных рекордов от ребенка не ждали, и девочка с удовольствием два раза в неделю плавала в бассейне. Музыкальную школу она воспринимала как осознанную необходимость, а танцы в пятом классе по ее просьбе заменили занятиями в художественной школе.
– У Наташи несомненный талант, – говорил Светлане преподаватель юной художницы. – Я даже затрудняюсь найти автора, на произведения которого похожи рисунки вашей дочери. Они уникальны, самобытны…
Женщина благодарила педагога за столь высокую оценку способностей дочери, но ничего гениального в хитросплетении различных узоров не видела. Впрочем, и сама Наташа не считала свои картины заслуживающими внимания и не стремилась, чтобы их отобрали для выставки. Она рисовала для собственного удовольствия.
Юность Наташи была вполне типичной для девочки из интеллигентной семьи того времени. Она с отличием окончила школу и поступила в университет, поскольку с младенчества впитала мысль о том, что без высшего образования человек просто не может жить. Привыкшая много и осознанно трудиться, девушка и вузовские предметы усваивала с легкостью.
Родители, дедушки и бабушки обладали современными взглядами, полностью доверяли ей и отпускали Наташу с друзьями и на вечеринки, и на пикники за город, и в клубы. Конечно, они тактично контролировали круг ее общения, поэтому часто позволяли приглашать гостей к себе домой или на дачу.
Даже если рассмотреть школьную и студенческую жизнь Наташи под микроскопом, то смело можно сказать, что проблема отцов и детей в семье никогда не возникала, и это давало девушке ощущение надежного тыла за спиной.
На четвертом курсе Наталья познакомилась со своим будущим мужем. Вернее, не познакомилась, а заново узнала Николая Булавина, своего друга детства, с которым постоянно пересекалась то в школе, то в бассейне, то в театре, куда старшее поколение обязательно приводило подростков на значимые спектакли для повышения их общей культуры.
Но в те годы Наташу и Колю больше привлекал буфет. Происходящее на сцене им казалось скучным по сравнению с кинофильмами, и, как ни старались родственники, театралами они так и не стали.
***
Любовь застала Николая и Наталью врасплох. Еще вчера девушка обсуждала с подругами отрицательные стороны брака до тридцати лет и говорила, что семья – это конец беззаботной и интересной жизни. Однако, если сказать правду, каждая из участниц дискуссии мечтала и о белом платье, и о мужчине, который, словно волшебник, будет исполнять все ее желания, и, конечно же о свадьбе, но не говорила об этом вслух, чтобы не показаться старомодной.
Наталья утверждала, что задумается о браке лет через десять, когда состоится профессионально и не будет ни от кого финансово зависеть. Однако и в этом вопросе она лукавила, поскольку к тому времени еще не определилась, какая сфера деятельности ее больше прельщает. Одно она знала точно: по стопам бабушек-дедушек она не пойдет и никогда не станет заниматься наукой.
Николай, который был старше девушки на три года, напротив, уже нашел себя и с азартом трудоголика разрабатывал образовательные программы в компании «Яндекс», куда его пригласили работать после победы в конкурсе студенческих проектов. Встреча с подругой детства напомнила молодому человеку, что, кроме виртуального мира, есть еще и реальная жизнь, и в той реальной жизни есть прекрасные девушки.
Молодые люди случайно столкнулись на премьере фильма «Статский советник», и мужчина на правах друга детства отправился провожать Наташу. Наверное, долго дремавший Амур решил исправить свою оплошность, и уже через несколько дней подстроил им следующее свидание. Николай и Наталья снова оказались в одном месте и в одно время – в недавно открывшемся парке экстремальных развлечений.
– Никогда бы не подумал, что ты тоже любишь пощекотать себе нервы падением с высоты, – сказал Николай, когда увидел девушку возле одного из аттракционов.
– Нет, я пока еще только зритель, пришла вместе с девчонками посмотреть, как люди заряжаются адреналином, – ответила Наталья.
– Тогда смотри.
Мужчина направился к вышке, а Наташа вернулась к подругам.
– Что это за российский Брэд Питт с тобой разговаривал? – поинтересовалась одна из девушек.
Сначала Наталья не поняла, о ком идет речь, а потом рассмеялась.
– Это Колька, мой друг детства.
В этот момент Николай оглянулся и, улыбаясь, помахал рукой.
– Действительно, как я раньше не замечала, что Булавин очень красивый мужчина, – подумала Наталья.
Дальнейшие события развивались стремительно. Первое время молодые люди не осознавали, что с ними происходит. Если бы они были более романтичными, то наверняка посчитали, что полюбили друг друга с первого взгляда. Но как можно сказать такое, когда знаешь человека более десяти лет?
Ясность в отношения внесла одна ночь, покровительница всех влюбленных, которая подтолкнула их друг к другу. Наташа и Николай возвращались с рок-фестиваля «Крылья» и обсуждали звездный состав выступавших. Они были настолько увлечены беседой, что не заметили, как над головами стали сгущаться тучи, по небу полоснула первая молния, и полил дождь, обильный, теплый, летний.
Произошло это настолько внезапно, что молодые люди промокли, пока добежали до большого клена с плотной кроной – другого укрытия поблизости не было. А потом они, держась за руки, шли по глянцевому от влаги асфальту.
– Только велосипеда не хватает, – сказала Наташа и улыбнулась.
– Какого велосипеда? – не понял Николай.
– Самого обычного двухколесного велосипеда, «Украина», кажется. Знаешь, у моей бабули есть любимый фильм, там еще Никита Михалков снимался. Я вместе с ней раз десять его смотрела, но почему-то больше всего запомнилась сцена, в которой парень едет рядом с девушкой на велосипеде и держит над ней зонтик. Они не разговаривают между собой, но все понятно из песни.
– Бывает все на свете хорошо, – неожиданно красивым баритоном запел Николай. – Наверное, все бабушки заставляли своих внуков посмотреть «Я шагаю по Москве».
Несколько минут они шли молча, потом мужчина остановился, нежно обнял Наташу за плечи и сказал:
– В нашей жизни тоже будет все хорошо.
Автор рассказа: Ирина Тимофеева
Канал Фантазии на тему