Осенью на улицах южного городка Б. было чересчур тепло. Серые тучи заволокли небо сплошной пеленой. На тротуарах блестели лужи, и поверхность асфальта зеркально отображала городскую архитектуру.
Осенняя слякоть не нравилась горожанам. Они бежали по улицам, сушили после работы обувь и с нетерпением ожидали настоящей зимы. Утром, словно напоминая, что скоро рождество, пошел снег. В результате на улицах образовались непривычные для этой местности высокие сугробы. Это событие радовало детвору и огорчало дворников. Они энергично отбрасывали лопатами снег с дорожек и вполголоса ругались.
Но, невзирая на их усилия, снег продолжал идти, заметая город пушистым белым одеялом.
***
У стеклянной витрины крупного супермаркета стоял невысокий мальчишка. На вид лет двенадцати. По его одежде можно было понять, что он надежно заговорен от проклятья Желтого дьявола. На парнишке была рваная солдатская куртка, грязные джинсы, вязаный «петушок» и потертые коричневые ботинки на пару размеров больше чем нужно.
Голубые глаза паренька были широко распахнуты от вида сокровищ, лежащих за толстым витринным стеклом. Там были: разноцветные лыжи, хоккейные клюшки, спортивный инвентарь, пластмассовые пистолеты и воздушные винтовки, стреляющие рифлеными пульками.
В соседнем окне светилась витрина с продуктами. Здесь громоздились батареи напитков, жестяные банки пива и яркие пакетики соков. В холодильных витринах остывали рулоны розовой ветчины, бруски копченых колбас, пакетики сливок, сырки в шоколаде и десерты с изюмом.
Мальчишка любовался этим зрелищем и печально вздыхал при виде ценников. Мальчугану хотелось быть взрослым, много зарабатывать и после работы важно прогуливаться по супермаркету, соря деньгами и выбирая покупки для семьи. В своих мечтах он приходил в красивую квартиру, доставал из пакетов еду и угощал отца, братишку и маму.
В реальной жизни голодный и озябший парнишка стоял под великолепной витриной, и в кармане его была сумма, на которую нельзя было приобрести даже крохотную шоколадку.
Витька был беден. Его семья влачила убогое существование в хрущевке. Ремонта здесь не было со времен постройки. Грязные стены с осыпающейся штукатуркой, пятна плесени, ржавые трубы и осыпавшийся кафель не вызывали желания приходить домой. Члены семьи всегда спали в верхней одежде. В квартире было сыро и холодно, как в погребе.
Они не платили за жилье, и им постепенно отключали: свет, воду и газ. Когда жизнь становилась невыносимой, они вносили какие-то суммы по счетам, но все равно задолженность постоянно росла.
Отец Витьки, сорокалетний пьющий штукатур, не брезговал любыми заработками. В последнее время деньги в доме водились редко, а выпить хотелось всегда. Мать была инвалидом и редко выходила из дома. У нее были проблемы с ногами. Она бинтовала их грязными тряпками и ежемесячно получала пенсию, на которую существовала вся семья.
Еды в доме было мало. Хорошо, если наутро хотя бы оставался хлеб. Иногда отец приносил домой соленую кильку. Это происходило, если его приглашали на разгрузку продуктов, на складе недалеко от дома.
В эти дни он воровал из пластиковых контейнеров мелкую рыбешку и засовывал ее в наружные и внутренние карманы старого ватника. Рассол протекал, но отца не обыскивали на выходе. Он выходил с работы без пакета, и такой способ кражи охрана ошибочно считала невозможным. Со временем его куртка так провоняла рыбой, что запах от нее стоял за десять метров.
У Витьки был восьмилетний брат Сашка. Мальчонка ходил в школу, где его дразнили бомжом. Затравленный Сашка один, как волчонок, ютился за последней партой. Одноклассники не хотели сидеть рядом с маленьким изгоем. Учительница пыталась беседовать с детьми, разъясняя, что так поступать нехорошо, но потом ей все надоело, и она перестала обращать на травлю внимания.
***
Витька еще немного постоял возле витрин и нехотя отправился к другому продуктовому магазину через дорогу, где было его постоянное рабочее место. В школу он перестал ходить, так как пришел к выводу, что работать будет выгодней. Свою работу он создал самостоятельно, и очень ею гордился.
Должность Витьки была ответственной и требовала особого внимания. Заметив выходящую из магазина покупательницу с сумками, парнишка подбегал к ней и предлагал помощь в доставке продуктов. Хорошо, если пакеты были тяжелыми, а хозяйка пожилой и слабой. Тогда шансы на заключение сделки существенно увеличивались. Некоторые женщины отказывались от помощи, но в основном все соглашались. Ведь за свою помощь Витька брал недорого.
Сейчас ему улыбнулась фортуна. Из магазина вышла полная тетка с двумя плотно набитыми пакетами. Она тяжело дышала, и Витька сразу метнулся к ней:
— Тетя, давайте я вам сумки помогу донести.
Женщина с подозрением посмотрела на маленького оборванца:
— А не удерёшь?
— Нет.
— Только учти, молодой человек, я тут всех знаю. Если сбежишь с продуктами, я потом на краю света найду!
Витька взял сумки за режущие пластиковые ручки и сразу понял, что груз тяжёл для него. Но деваться ему было некуда, и он потащил ношу, как трудолюбивый муравей, проваливаясь в сугробы и обливаясь потом. Хорошо хоть владелица груза жила недалеко.
Они пересекли улицу и попали в большой двор, расположенный в центре серых многоэтажек. Вошли в подъезд одного из домов и поднялись к лифту, оставляя мокрые следы на ступеньках.
— Ну вот мы и пришли, — объявила женщина. — Сколько с меня?
Витька засмущался:
— Да сколько дадите.
Она порылась в кошельке и сунула ему пару купюр.
Мальчишка удивился:
— Вы что, тетя? У меня нет сдачи.
— Ладно, бери. В следующий раз доставишь мне покупки бесплатно.
Она засмеялась, показав крупные белые зубы, и дружески похлопала его по плечу.
— Спасибо! Тебя как зовут?
— Витька.
— А меня Екатерина Андреевна.
Идя по улице, парнишка сжимал в кармане деньги, размышляя, что можно на них купить. Перед глазами настойчиво маячили шоколадная плитка с орешками и пакетик с ананасовым соком. Витька никогда не пробовал ананасы, и сегодня у него появилась возможность осуществить давнюю мечту. Он направился к продуктовому магазину и, дойдя до дверей, услышал:
— Эй, парнишка!
Витька оглянулся. Метрах в десяти от входа, возле обочины, стоял мощный черный джип с приоткрытой дверкой. Из него выглядывал невысокий коротко стриженный седой мужчина в кожаном полупальто и махал ему рукой, призывая подойти поближе.
— Привет! — широко улыбнулся незнакомец. — Куда бежишь?
— В магазин.
— Как зовут?
— Витька.
—Вот так номер! — протянул ему крепкую ладонь мужчина, — а ведь меня тоже Витькой зовут. Вернее, Виктор Иванычем. Ну что? Будем знакомы, тезка!
Витька сунул ему в ответ озябшую ладошку.
— Тут, Витька, такое дело… — проронил Виктор Иваныч. — Ты, вообще, с кем живешь, парень? Родители у тебя есть?
— Есть, — ответил Витька.
— Кто они?
Витька нахмурился.
— Никто. Простые люди.
Мужик задумался.
— Понятно. Я, брат, так и подумал, что живешь ты небогато. Ну ладно, не в этом дело. Ты можешь мне помочь?
— Продукты поднести? — удивился Витька.
— Да нет. Продукты я и сам донесу если что. Ты, кажется, в магазин собирался зайти?
— Да.
— Мне нужно купить сигарет, а в очереди стоять не хочется. Обленился я на старости лет. Сбегаешь?
— Конечно. Не вопрос.
— Ну и ладушки.
Седой Витька достал коричневый кожаный бумажник, порылся и вытащил новую хрустящую ассигнацию.
— Купи мне пачку синего «Кэмела» и принеси сдачу. Потом рассчитаемся.
—
Автор рассказа: Юрий Орлич
Загрузка...
