Клон

Переезд в Сидней был для Сергея чем-то вроде сбывшейся мечты. Еще со школы он мечтал попасть на далекий континент, увидеть своими глазами кенгуру, утконоса и Большой Барьерный риф. Для мальчишки из Североуральска мечта была, прямо скажем, почти несбыточная. Но…

Учеба в школе, а потом в институте, престижная работа и переезд в Москву… И вот, накануне тридцатого дня рождения, ему вдруг улыбнулась удача. Компания, в которой трудился программистом Сергей, открывала новый офис как раз в Сиднее, чтобы нанимать неожиданно подешевевших программистов-кодеров там, прямо на месте. Сергея отправили туда руководителем группы.

Это все было полгода назад. Сегодня же Сергей мог уже вполне считать себя «понаехавшим» австралийцем. Компания сняла квартиру, где он жил с Никитой, программистов из местных русскоязычных. Ребята все дни трудились, сидя за своими компьютерами, а по вечерам гуляли по широким улицам города и постили фотографии в соцсети.

— С понедельника дают три дня отгулов — сообщил Сергей Никите. — Пыльная буря. Короче, начальник написал, можем отдохнуть — мини-отпуск.

— Крутяк… — потянулся сидя в компьютерном кресле Никита. — Предлагаю скататься до стены, ты как?

— До стены? — непонимающе уставился на коллегу Сергей.

Никита рассказал, что слышал, будто бы в глубине континента есть загадочная стена, которую охраняют военные, и попасть туда практически нереально. Одни говорят, что там база инопланетян, другие же — что просто пастбища диких овец.

— Да ну, стена и стена. Ерунда какая-то.

— Ерунда, говоришь? Думаешь, пастбища военные охранять будут? — внезапно перейдя на заговорщицкий шёпот, ответил Никита. — Короче, мне тут карту накидали, есть лазейка, как пройти. Опять же, для тик-тока какой контент. Закачаешься. Короче, ты как хочешь, а я поеду. Тянет меня туда.

Что-что, а уговаривать Никита точно умел. И уже в восемь утра, захватив бутерброды и термос, ребята погрузились в старенький пикап. Через полчаса привычный городской пейзаж сменился равниной, перемежающейся невысокими кустарниками. То ли от начинающейся песчаной бури, то ли просто солнце так падало, но земля почему-то казалась буро-коричневой, а еще через пятьдесят километров и вообще — ярко-красной.

— Ну и где твоя стена? — всматриваясь вперед, пробормотал Сергей.

— Да где, вот, справа.

Сергей ожидал увидеть какое-то подобие великой китайской стены или, на крайний случай, кусок крепости, но перед ним открылся забор из сетки. Причем забор этот тянулся столько, насколько хватало глаз.

— Это что, та самая стена? — не мог скрыть удивления Сергей.

— Похоже… — останавливая машину, пробормотал товарищ. — Погоди, у меня вот тут отмечено — есть лаз, можно пробраться.

— Чувствую себя почти диггером, хоть и не под землей, — выходя из пикапа, ответил Сергей.

Лаз и вправду был. Несколько разрезанных проволок открывали дыру размером с арбуз. Пролезть сложно, но можно.

— Думаешь, стоит лезть? Посмотрели уже на «стену»… Ну что там еще может быть? Овцы?

— Нет, надо вперед пройти, — не унимался Никита. — Не хочешь, не ходи.

И парень нырнул в забор, обнажив голую поясницу с татуировкой в виде штрих-кода.

— Че это, у тебя наколка на пояснице, как у девушки? — усмехнулся Сергей, забираясь вслед за другом.

— Ты не поверишь, я даже не помню, как я ее набил. — вглядываясь вдаль, принялся рассказывать Никита. — Я просто наотмечался с ребятами, когда меня на работу приняли. А татуху уже утром обнаружил. Это первый случай, когда я так надрался, что не помню, что со мной было.

Сергей только хмыкнул. Он видел похожие татуировки и на других работниках его группы. Да у него у самого почти такая же татуировка на плече. Что поделаешь, дань моде. Два часа мастер пыхтел.

— Смотри, еще один забор. Этот повыше будет, — отвлек его от мыслей Никита.

И правда, перед ними, словно из ниоткуда, возникло еще одно ограждение, на этот раз из плотных металлических листов, выкрашенных синей краской. Справа, чуть поодаль, были ворота, через которые проезжал грузовик. Вокруг суетились люди в военной форме.

— Забор… Смотри, вон охрана, — махнул рукой в сторону Сергей, размышляя, как бы им не попасться им на глаза.

— Да норм, — Никита пригнул голову, будто это могло сделать его невидимым. — Пока они там заняты, перемахнем через стену. Ща я только телефон на запись поставлю, ролик вечером залью.

Никита всегда был большим авантюристом, не изменял себе и сейчас. Сергею ничего не оставалось, кроме так со вздохом тащиться вслед за ним. Он с опаской поглядывал в сторону вооруженных людей.

Но Никита, ловко подтянувшись на металлическом ограждении, быстро перемахнул на другую сторону.

— Давай сюда, тут все спокойно, — раздался его голос через мгновение.

И хотя Сергей чувствовал, что они лезут туда, куда не следует, поспешил отправиться вслед за другом.

На другой стороне был словно другой мир. Тут была зеленая трава, кругом росли деревья с пышной кроной, а сверху — это сразу бросалось в глаза — висел огромный бирюзовый купол. Видимо, этот купол закрывал загадочную зону от любопытных взглядов.

— Смотри, смотри, — прошептал Никита, направляя телефон куда-то в сторону.

Серое кирпичное здание со стеклянной крышей было расположено в центре лужайки, прямо под куполом. Из широких складских дверей выехала тележка, а на ней… На ней были расположены прозрачные двухметровые яйца, по колеблющейся структуре их можно было принять за холодец. Внутри каждого была обнаженная человеческая фигура в позе зародыша. Эти люди не шевелились и никак себя не проявляли, и потому ребята, не сговариваясь, решили, что это не настоящие люди.

— Разберемся потом, как выберемся. Не может же это быть взаправду, — прошептал Сергей товарищу, когда они спрятались за большим валуном.

Из здания вышли несколько фигур в защитных медицинских костюмах и начали о чем-то между собой переговариваться.

— Ты не слышишь, чего они там?

— Да что-то говорят, запускать надо… — прислушавшись, прошептал Никита.

Работники подошли к желейным яйцам и, достав какой-то аппарат, напоминающий кассовый сканер, принялись считывать с фигур номера. Словно это были не люди, а продукты в магазине. У одних штрих-коды были на спинах, а у других на затылке или плече. Сергей замер и удивленно посмотрел на Никиту, а потом потрогал себя за плечо, словно проверяя, на месте ли его татуировка.

«Это что, фабрика по производству клонов? Надо же было так попасть», — мысли в голове у Сергея роились, словно пчелы. Сейчас он четко чувствовал одно — нужно бежать из этого адского места, пока их не засекли военные.

— Никит, надо сваливать, — он толкнул товарища в бок и медленно начал пятиться обратно к синему металлическому ограждению. И зачем он только согласился ехать в это путешествие!

— Вы откуда здесь? — раздался за спиной громкий мужской голос. Высокий грузный мужчина в военной форме направил на Сергея автомат и еще раз повторил свой вопрос.

— Мы заблудились, мы иностранцы… — жалостливо заныл Никита, пряча в задний карман джинсов телефон.

Сбоку подошел еще один военный в форме, поверх которой был надет белый медицинский халат. Только у него в руках не было оружия.

— Что тут у тебя? Опять, что ли?

— Ага. Третий раз за месяц. Похоже, сбоит что-то в прошивке. Вот этот, — он кивнул на Никиту, — точно пятнадцать тридцать два серия, со вторым не понял пока. Смотреть надо.

— Их, похоже, сюда, как магнитом тащит, все одна партия.

Человек в медицинском халате вытащил из кармана баллончик и быстро брызнул прямо в лицо Никите какой-то вонючей жидкостью. Тот упал, как подкошенный, прямо на газон.

— Ээээ… вы что делаете? — опешил Сергей. — А я вообще тут случайно…

Но договорить он не успел, потому что его окутало зеленое облако дыма, и он моментально потерял сознание.

***

Когда Сергей очнулся, он обнаружил себя в своей собственной кровати в той самой квартире, которую им оплачивала их компания. Он, на всякий случай, даже ущипнул себя за руку, но ничего не изменилось.

— Неужели это был сон? — оглядываясь по сторонам, прошептал он сам себе.

В комнату зашел Никита:

— Долго спишь, на пляж вроде собирались сегодня!

— На пляж? Погоди, а как же стена? Как мы вообще вернулись?

Никита удивленно посмотрел на Сергея:

— Кто-то много спал. Какая стена, ты чего? Похоже, тебе приснился сон.

Тут пришла очередь Сергея удивляться:

— А как же твоя татуировка на поясе? Помнишь, как у тех, в пузырях?

— Ну есть татуха, на плече вот, — парень задрал рукав футболки и обнажил упругий бицепс с картинкой в виде штрих-кода. — А что с ней не так? И что за пузыри?

Сергей похолодел. Ведь у Никиты отметина была совершенно в другом месте. Неужели перед ним вовсе и не его приятель, а другой клон из той же партии… из той самой запретной зоны за стеной? И именно поэтому он ничего не помнит о последних событиях!

На всякий случай он проверил свою собственную татуировку — она была на старом месте. Слава богу, значит, он все тот же. Получается, его те люди в военной форме не «перепрошили». Интересно, почему… Наверно, все дело в том, что он живой человек, а не клон, как эти «тела в холодце».

Еще мама говорила ему, что не нужно ставить на себя никакие отметины, тем более с номером. Зря он ее тогда не послушал.

Стоп! А другие работники с татушками? Они тоже клоны? Вот почему труд программистов так резко подешевел полгода назад! Куда они переводят свои зарплаты? Туда, за стену?

***

Спустя минуту Сергей уже натягивал брюки. То место, куда он спешил, было буквально в паре кварталов от дома.

— Девушка, добрый день… Мне нужно удалить татуировку. Сколько это будет стоит и сколько времени займет? Я бы хотел начать прямо сейчас.

—

Татьяна Ш., Игорь Метальский

Канал Фантазии на тему