Солёные огурцы

Сегодня Софья очень нервничала: решалась судьба её детища — строительной компании, в которую Софья вложила все свои силы. Именно сегодня будет ясно: выйдет её команда на новый уровень или останется «мелочью пузатой». Многие инвесторы не верили в хрупкую молодую женщину, а один прямо так и сказал: «Не женское это дело — заводы строить, тебе нужно дома сидеть и борщи варить».

— София Игоревна, Олег Ларин подтвердил встречу через час в ресторане «Онегин», — сообщила секретарь, — у него будет всего пятнадцать минут на знакомство с концепцией компании.

— Спасибо, Леночка, — ответила Софья и выдохнула, — наконец-то и нас заметили.

***

Софья не хотела заставлять ждать крупного инвестора. За ним охотились многие владельцы строительных компаний, желая покровительства и партнёрства с огромной инвестиционной империей. О самом инвесторе было известно немного. Знали лишь то, что он ведёт строительство по всей планете.

— Здравствуйте, столик для Ларина, пожалуйста, — обратилась Софья к официанту, который провёл её к уютному местечку напротив панорамного окна.

Софья заказала кофе и стала с трепетом ждать человека, который поможет сделать её фирму процветающей. Софья положила документы на стол, взяла чашку с кофе и задумалась. А что, если Ларин не захочет иметь дело с женщиной, опираясь на предрассудки? Обидно, что мало кто оценивал профессионализм Софьи. А ведь она была лучшей на курсе: её проекты занимали первые места на конкурсах архитекторов.

Вдруг из раздумий её вырвал звонкий стук по оконному стеклу. Софья с удивлением обнаружила за ним маленькую девочку лет пяти со смешными косичками. Девочка барабанила по окну и что-то ей кричала. Посетители ресторана все, как один, уставились на Софью.

— Вас там дочка спрашивает, — подошёл официант.

— Но у меня нет детей, — Софья была огорошена.

Посетители недобро смотрели на молодую женщину, которая, по их мнению, бросила ребёнка на улице.

И вот, забавную девчушку в основательно поношенной одежонке и с женской сумочкой в руке ввел в помещение администратор ресторана.

— Эта девочка говорит, что она ваша.

— Да нет же! Я её не знаю! — Софья была в шоке: ни с того ни с сего она стала мамашей непонятной девчонки. — Девочка, ты кто? — спросила изумлённая Софья, — почему ты говоришь, что ты — моя?

— Дяденька, который просит денежки на улице, сказал, что я могу выбрать себе любую тётю, которая понравится, и просить всё, что захочу, потому что я хорошенькая.

— Как тебя зовут?

— Меня зовут Ляля Белова, мне уже пять лет. Я ушла погулять, а то устала сидеть на той зеленой скамейке, — девочка пальцем показала куда-то вдаль, — моя мама заснула, потом я пойду её будить.

— Ой, тут все кушают, — оглянулась Ляля, — тётя, я хочу солёных огурцов.

— Разве дети едят солёные огурцы? — удивилась София и подозвала официанта.

— Ещё как едят! Знаешь, как я их люблю? — воскликнула Ляля, — у нас целая банка дома есть.

— Принесите девочке что-нибудь из детского меню и ещё пару солёных огурцов, — попросила Софья, заметив, как удивился официант.

— Надо ручки помыть, где тут умывальня? — деловито спросила Ляля.

Вздохнув, Софья повела малышку в дамскую комнату, попросив называть её тётей Соней.

Когда они вернулись, за столом сидел мужчина лет тридцати пяти. У Софьи ёкнуло сердце: заботясь о Ляле, она немного забыла о встрече. Увидев, как Софья идёт за руку с девочкой, мужчина улыбнулся и встал, усаживая обеих за стол.

— Это твой мужик? — ляпнула Ляля, не понимая, в какое неудобное положение она ставит свою новую знакомую.

— Это не мой мужик, так неприлично говорить, — урезонила девочку Софья и густо покраснела.

— Здравствуйте, разрешите представиться, — словно не услышав детский лепет, сказал мужчина, — я Олег Ларин. Можно просто Олег.

— Добрый день, тогда зовите меня Софьей, а это Ляля.

— ваша дочь? — спросил Олег.

— Неа, — вмешалась в разговор Ляля, — я сама тётю Соню нашла, а потом к маме уйду.

— Понятно, хотя не очень, — улыбнулся Олег, — что закажем?

— А давайте на ваше усмотрение, я ем всё, — ответила Софья, чувствуя, что от волнения ей кусок в горло не полезет. К тому же перчинки добавляло присутствие неугомонной Ляли.

Вскоре принесли заказанные блюда: Ляле — котлетку на пару́ с картофельным пюре и солеными огурцами на отдельной тарелочке, а Софье и Олегу — по салату «Цезарь» и креветки по-французски.

Солёные огурцы

— Ты любишь солёные огурчики? — удивился Олег.

— Ага, — смачно хрустя огурцом, ответила довольная Ляля.

— Я тоже, — засмеялся Олег и посмотрел на Софью, которая уже мысленно прощалась с контрактом, — вот не надо было мне мудрить, и тоже огурцы с котлетой заказать.

— На, возьми мой огурчик, мне не жалко, — сказала Ляля и протянула Олегу тарелочку с оставшимся огурцом.

— Спасибо, а ты возьми креветку, — ответил Олег, — а что это тётя Соня у нас молчит?

— Я ем, — подцепив вилкой салат, ответила Софья и снова покраснела.

— Ах ты, скользкая козявка! — воскликнула Ляля, когда креветка выскользнула из тарелки и упала на пол, — надо кошку позвать, пусть съест, чего добру пропадать! Кис-кис-кис!

Олег засмеялся, а Софья улыбнулась.

— Принести вашей дочери что-нибудь из десерта? — спросил официант у Олега.

Ларин не стал поправлять, а лишь улыбнулся и кивнул в ответ, заказав всевозможные лакомства.

Когда подали десерты, у Ляли и Софии округлились глаза. У одной — от многообразия доселе невиданных вкусняшек, а у второй — от стойкого ощущения того, что этот мужчина ей нравится и, вдобавок, оказался земным человеком, а не тем небожителем, которым его выставляют.

С криком: «Вот это да!», Ляля приступила к десертам, а София и Олег за ней наблюдали, поочерёдно вытирая запачканные кремом щеки.

— А я так и не завёл семью, — признался Олег, — всё некогда было, а вы, Софья, замужем?

— У меня та же ситуация, — ответила София, — всё время уходит на работу. Зато теперь у меня в компании всё стабильно.

— Я посмотрел ваши отчёты и презентацию, пока вас не было. К тому же увидел вас такой, какая вы есть: не отмахнулись от чужого ребёнка, это дорогого стоит. Словом, добро пожаловать в мою корпорацию.

— Ой! — вскрикнула Софья, — я даже не надеялась, а теперь не верится.

— Всё будет хорошо, так держать, — сказал Олег, — давайте обменяемся номерами телефонов, будем на связи, а сейчас мне, к сожалению, пора. Хорошо с вами, но дела не ждут. До свидания, Ляля.

— Ты уже уходишь? Так быстро? Ну вот, — огорчилась Ляля, — ты хороший. Приходи ещё.

— Приду, — сказал Олег и погладил девочку по голове.

Когда Олег ушёл, предварительно заплатив по счёту, Софья с Лялей собрались на поиски зеленой лавочки, где осталась мама девочки.

Придя на место, они обнаружили полицейскую машину и сотрудника, который что-то заносил в протокол.

— Скажите, господин полицейский, а где здесь женщина сидела? — спросила Софья, — её дочка разыскивает.

— А нет женщины, «скорая» увезла. Это её дочь, говорите? При женщине документов мы не обнаружили.

— Да, это моя мама спала, а вот её сумка, нате, смотрите, я не вру, — и Ляля протянула полицейскому свою ношу.

Майор взял сумку и достал паспорт. Затем посмотрел на девочку.

— Значит, ты — Ляля Белова?

— А откуда ты меня знаешь?

— Ну, я же полицейский, я всё должен знать. Придётся тебе, Ляля, поехать со мной.

— К маме?

— Нет, твою маму в больницу увезли, в детский дом тебя определим до выяснения обстоятельств.

— А можно она у меня поживёт? — забеспокоилась Софья.

— Не можно, не положено, вы — родственница?

— Нет.

— На нет и суда нет, — ответил полицейский, — садись, Ляля, в машину.

— Я с вами поеду, малышка может испугаться, — твёрдо заявила Софья.

Полицейский согласился. Втроём они доехали до ближайшего детского дома, где их встретила заведующая. Узнав о необычном случае Ляли, она постаралась успокоить малышку.

— С моей мамой всё будет хорошо? — спросила Ляля. Она храбро держалась, несмотря на то, что очень хотелось плакать.

— Я не знаю, малышка, — тихо ответила София, — но я обязательно спрошу у врачей, а потом расскажу тебе.

— Ты придёшь ко мне? — с надеждой спросила Ляля.

— Конечно, моя дорогая, завтра же и приду, — прошептала Софья.

— И солёных огурчиков принесёшь?

— Как же без них, — улыбнулась Софья, — и огурцов принесу, и конфеток, и куколку.

— Тогда ладно, я буду ждать, — опустив голову, сказала Ляля, и предательская слезинка всё же стекла на бледную щечку.

Софья обняла девочку. Лялю повели к медсестре. Всю дорогу она оглядывалась, проверяя, тут ли Софья. И только когда няня с Лялей скрылись за поворотом, Софья вышла из приюта. Странно, но дела компании её сейчас не слишком волновали. Она боялась за Лялю и решила заняться ее делом немедленно.

Первым делом она поехала в больницу.

— Надежда Белова скончалась час назад, — ответили ей в регистратуре, — мы ищем её родственников. А вы кто?

— Я знаю её дочку. Давайте так, все затраты и ответственность за погребение я беру на себя. Записывайте телефон. И выдайте мне справку о смерти.

Следующим пунктом стал отдел по вопросам семьи и детства. Дородная чиновница восседала в кабинете с таким видом, словно она — пуп Земли.

— Добрый день, — сказала Софья, — сегодня произошёл жуткий случай. Я хочу удочерить девочку как можно скорее.

Выслушав объяснения Софьи, чиновница закатила глаза и ответила, как робот.

— Приходите через две недели. Отпуск у меня завтра начинается. Вот вам список документов для удочерения.

— Как две недели? — возмутилась Софья, — пятилетний ребёнок в горе будет ждать, пока вы отдохнёте? Другого специалиста нет, кроме вас?

— Есть, но сектор-то мой! Подождёт девочка, ничего с ней не будет, — и чиновница зевнула.

Софья повернулась, не показывая слез отчаяния, и так громко хлопнула дверью, что в кабинете что-то звякнуло и разбилось.

***

Настало время воспользоваться помощью того, перед кем склоняют головы сильные мира сего. И София решилась.

— Олег, нам с Лялей нужна ваша помощь! — прорыдала она в трубку.

Выслушав Софью, Олег спокойно сказал:

— Идите домой. Сегодня мой адвокат свяжется с представителями опеки и вашим секретарём для сбора документов. Насчёт похорон не беспокойтесь, завтра утром всё будет готово.

— Спасибо, не знаю даже, как вас благодарить, — тихо ответила Софья.

— Пришлите мне банку солёных огурцов, — ответил Олег, заставив Софью улыбнуться сквозь слёзы.

***

А дом встретил Софью тишиной. Отчего-то её не радовал, как раньше, его модный дизайн. Софья думала о маленькой Ляле и её большом горе, о котором та скоро узнает.

В животе у Софьи заурчало. Открыв холодильник, Софья увидела баночку с солёными огурцами. Мама приезжала и привезла целую сумку солений! Злополучная банка снова напомнила о бедной Ляле, и комок подкатил к горлу Софьи. Наконец-то она могла вволю пореветь и выплакать долгое переживание за судьбу компании и глубокую жалость к маленькой девочке, которая рано осталась сиротой.

Снова зазвонил телефон.

— Я слушаю, — ответила София.

— Плачете? — спросил знакомый мужской голос. Это был Олег.

— Нет, — шмыгнув носом, ответила София.

— Ну, нет так нет, — сказал Олег, — если вам интересно, то записывайте адрес Ляли, узнаете кое-что из её жизни.

— Спасибо, мне это нужно.

— Я знаю, — сказал голос.

Наскоро перекусив, Софья отправилась по указанному адресу. Ей никто не открыл. Тогда София позвонила в соседнюю дверь. Вышла пожилая женщина. Узнав о смерти Надежды, она всплеснула руками и пригласила Софью в дом.

— Жалко Надьку, — посетовала соседка, — лишилась дома. Пить стала Надя-то после смерти матери. А ведь мама помогала ей дочку растить. Отца-то у Ляльки сроду не было. Раньше Надя проводницей была, а как сердце подводить стало — на инвалидность ушла. А отчим-змей вышвырнул их из собственной квартиры. Сказал, что, если кто из соседей приютит Надежду, жильё подпалит. Вот и ушли они, куда глаза глядят. А родни у Нади нет никакой. Ох, горемычная, померла прямо на улице. А девчонку-то как жалко, хорошая девчоночка, смышлёная.

— У меня одна просьба: приходите завтра Надежду в последний путь проводить, — сказала Софья и отдала соседке записку с адресом.

***

Олег не подвёл: к похоронам Надежды всё было готово, а соседи собрались отдать ей последние почести. На поминках столы ломились от разных яств, что удивило людей, привыкших видеть Надежду в постоянной нужде.

После кладбища Софья поехала в отдел опеки, где подписала доверенность на передачу девочки. До момента удочерения Ляля могла жить у неё. Взяв в руки заветный документ, Софья, как на крыльях, полетела в детский дом.

Когда она подошла к воротам приюта, то увидела маленькую фигурку у окна. Это была Ляля.

— Так и стоит с утра, — сказала нянечка, — всё ждёт кого-то.

— Меня, — ответила Софья.

— Тётя Соня! — кричала Ляля и бежала навстречу. Вдруг она запнулась и упала. Потом быстро встала, и, даже не заплакав, вновь пустилась бежать, раскинув ручки. — Ты пришла!

Малышка мертвой хваткой вцепилась в Софью.

— Я за тобой, — тихо сказала Софья, еле сдерживая слезы.

— Я тебя люблю, тётя Соня, больше огурцов люблю! — всхлипывала маленькая Ляля, — ты знаешь, моя мама умерла. Там тётеньки говорили. Её в земельку положили и закопали. Вдруг ей там страшно.

— Ей не страшно, — сказала Софья и посмотрела девочке в глаза, — мы навестим её могилу, я тебе обещаю. Скажи: ты хочешь быть моей дочкой? Я не смогу заменить твою маму, но буду также любить тебя. Ты пойдёшь ко мне жить?

— Да! Хочу! Пойду! — закричала Ляля и заплакала.

Софья крепко обняла малышку, давая ей выплакаться. И спустя десять минут они уже шли к машине.

— Ой! Котенок! У него тоже мамы нет, — Ляля и взяла на руки худого, дрожащего от холода малюсенького пушистика, — давай его тоже удочерим?

— Давай, куда мне деваться, — улыбнулась София, — но, чур, воспитание котика берёшь на себя.

— Ура! — воскликнула Ляля.

***

Вечером обе хозяюшки занимались каждая своим делом: Софья — ужином, а Ляля — кормлением отмытого дочиста котенка, которого назвали Пушком. Дом Софьи в один миг ожил и наполнился заливистым смехом и мяуканьем, топотанием маленьких ножек и лапок.

А потом Софья и Ляля сели ужинать. Это был их первый семейный ужин. Но не успели они отведать румяной творожной запеканки, как раздался звонок в дверь.

Софья никого не ждала, а потому отправилась открывать дверь, как была, босиком и в фартуке.

— Вам случайно мужик не нужен? — на пороге стоял Олег с цветами и с банкой солёных огурцов.

Автор рассказа: Ирина Ашланская

Ссылка на основную публикацию