Пустая хата

— Алло, пап, — послышался в трубке девичий голос.

— Здравствуй, дочка, рад тебя слышать, — ответил Максим Плотников.

Он действительно был рад услышать свою дочь. Как и большинство отцов, он любил свою девочку. Отцы вообще больше любят дочерей, а сыновей они не то, что не любят, просто к ним у них повышенные требования. У Макса сына не было, а у его бывшей жены был. Она родила от своего начальника, владельца строительной фирмы. Максим очень сильно обиделся и развёлся с неверной женой. Начальник жены признал сына, но жениться на ней отказался, так как уже был женат. В качестве компенсации он подарил любовнице и сыну однокомнатную квартиру, куда бывшая жена отселила Максима. А Максим, в свою очередь, двухкомнатную квартиру, доставшеюся ему от родителей, переписал на дочь.

Дружба между отцом и дочерью сохранилась и после развода, виделись они не так часто, но перезванивались постоянно.

— Папка, ты завтра на Новогодний корпоратив во сколько уходишь?

— В четыре, побуду там часок-другой и приду. Ты же знаешь, я все эти мероприятия не очень люблю. А почему ты спрашиваешь, Саша?

— Нет, на час-два не годится, — дочь игнорировала вопрос, — раньше десяти часов вечера домой не возвращайся.

— Странные условия ты ставишь отцу, Сашунь. Тебе нужна пустая хата?

— В некотором роде — да.

— И поэтому ты выгоняешь отца из дома?

— Ну пап! — возмущённо произнесла дочь.

— Хорошо, хорошо.

Максим окинул взглядом свою холостяцкую берлогу. Более или менее чисто, если не приглядываться, лёгкий беспорядок, уюта, конечно, нет, но сносно и жить можно.

— Ну ладно, уговорила, — согласился Макс, — раньше десяти не приду.

— Спасибо, папуль, — в голосе Саши слышалась радость.

Максима всё это несколько смутило: зачем дочери пустая хата?

На корпоративе он сообщил своему другу Геннадию:

— Я сегодня здесь надолго. Раньше полдесятого не уйду.

— Это что такое случилось? — удивился Гена. — Где-то медведь сдох?

— Насчёт медведя не знаю, но дочери понадобилась пустая хата. Велела раньше десяти часов не приходить. И зачем ей пустая хата?

— А что тут непонятного? — удивился Гена. — Выросла девочка. Кавалера приведёт. Будут целоваться, миловаться и всё такое.

— Вот про всё такое я даже думать не хочу. Девочке всего пятнадцать лет!

— Ну и что? Самый возраст. Моему семнадцать было, когда он стал по телефону часами болтать. А девочки на два года раньше взрослеют. Я ему сразу сказал: «Сынок, я всё понимаю, ты человек взрослый, имеешь право, но всегда имей при себе презервативы». На что он мне так по-взрослому ответил: «Зонт возьмёшь — дождя не будет». С этим я согласен, но я ему ответил, что, мол, ты их всегда носи с собой. Рано или поздно пригодятся. И тебе надо своей всё подробно объяснить. А то станешь дедушкой в одночасье.

— Да как же я ей объясню?

— Я же своему объяснил.

— Так у тебя мальчик, а у меня девочка.

— А что, есть разница?

— Ген, ты не поверишь, есть, и большая.

— Да? Но всё равно, ты должен ей всё подробно объяснить.

— Не, я не смогу, пусть бывшая ей всё объясняет.

— Бывшая — само собой, — согласился Гена, — но и ты этот процесс не должен пускать на самотёк. Ты же отец всё-таки.

Предстоящий диалог с дочерью по поводу интимных отношений неподдельно страшил Макса. Гена это видел и предложил другу изящный выход.

— Ты можешь взять на беседу кого-нибудь из наших дам.

— И кого?

— О, это дискуссионный вопрос.

А вокруг сверкал разноцветными огоньками корпоратив, гремела музыка, народ развлекался. Друзья разглядывали сотрудниц, гадая, кому бы доверить столь деликатный вопрос. И им повезло. К ним подошла менеджер по продажам Клавдия Васильевна. Она влилась в коллектив компании недавно и работала этажом выше, поэтому друзья её знали плохо. На работе она выглядела серой мышкой, а здесь такая красавица!

— Мужчины, почему вы отдалились от коллектива? Что за тайны вы тут обсуждаете?

«Что ж, по-моему, подойдёт», — подумал Гена, а вслух сказал:

— Максим Петрович попал в затруднительное положение.

— Да нет, — протянул Макс, — не то что б совсем затруднительное. Так…

— Но на самотёк пускать нельзя, — сказал Гена.

— Заинтриговали. И что у вас случилось, Максим Петрович?

— Можно просто Макс. Вы же ненамного меня младше. Мне сорок пять лет, и я…

— Тогда на «ты». Так что же случилось?

— У Макса есть дочь, пятнадцать лет, — стал отвечать за друга Гена, — и вот она…

— …попросила у меня, — прервал друга Максим, — освободить квартиру сегодня до десяти часов вечера.

— И в чём проблема? — не поняла Клава.

— Как? — удивился Гена. — Она же там чем-то занимается.

— Конечно. И что?

— Как что? Чем она там может заниматься? Ясень пень, привела кавалера. Должен же Макс объяснить девочке важность применения контрацепции.

— У вас, у мужиков, только одно на уме. Откуда вы знаете, что придёт в голову пятнадцатилетней девочке?

— Да много чего, — протянул Гена.

— Да. Но только то, о чём вы думаете — в последнюю очередь.

— Да ладно!

— Уверяю вас. Тридцать лет назад я сама была пятнадцатилетней девочкой и знаю, о чём говорю.

— Тебе тоже сорок пять? — удивился Гена.

— Будет в феврале. Но речь не об этом.

— А о чём?

— Неужели ты, Максим, до такой степени не любишь свою дочь, что считаешь её такой?

— Какой?

— Что она мужчин будет водить к тебе в дом?

— Но такие девочки есть, — сказал Гена.

— Есть. Но это не значит, что все такие, и при чём здесь дочь Максима?

Клава раскраснелась от избытка эмоций.

— Конечно, не все, но очень хотелось бы убедиться, — сказал Макс.

— Хорошо, давай придём к тебе чуть раньше десяти часов, — предложила Клава, — чтобы убедиться, что всё, что вы думаете — это неправда.

— Ладно, — согласился Макс.

— Только что я буду с этого иметь?

— Какая ты меркантильная, — сказал Гена, — а что бы ты хотела?

— Так Новый год, шампанское французское хорошее, дорогое.

— Согласен, — сказал Макс.

— А если правы мы, — сказал Гена, — то с тебя водка хорошая, дорогая.

— Не надо, — сказал Макс, — что я, алкаш какой? Очень надеюсь проиграть.

— Зря, — сказал Гена, — если выиграешь, водка тебе может очень пригодиться. Уж очень ты переживаешь по этому поводу, хотя дело-то житейское.

— Ладно, мальчики, — сказала Клава, — потом разберёмся.

***

Они шли по тёмной улице, белый снег скрипел под ногами, а в воздухе тихо кружились и падали на землю редкие снежинки. Клава и Макс с наслаждением вдыхали морозный воздух после душного воздуха помещения, где проходил корпоратив.

— Тебя, наверное, муж ждёт? — предположил Макс. — А ты тут со мной идёшь.

— Если бы муж ждал, я бы с тобой не пошла. Нет, муж не ждёт, ждёт сын и Рик.

— Рик — это кто?

— Рик — это такса.

Макс кивнул, спрашивать «почему нет мужа» он счёл бестактным, захочет — сама расскажет.

— А ты так беспокоишься о моём муже, у самого была неприятная история? — спросила Клава.

— Да. Жена родила от любовника, пришлось расстаться. Очень неприятная история.

— Понимаю. Мне тоже пришлось расстаться с мужем. А с дочерью у тебя дружеские отношения?

— Прекрасные, — улыбнулся Макс.

— И ты думаешь, что если жена тебе была неверна, то и дочь может встать на скользкую дорожку?

— Есть такие сомнения.

— Это абсолютно не обязательно. Да и жена твоя не обязательно…, впрочем, не буду лезть в чужую жизнь. Посмотри, какая погода чудесная.

Непринуждённо болтая, они дошли до дома Макса. В окнах его квартиры горел свет, значит, дочка ещё там.

Макс открыл дверь, в коридоре стояла уже одетая Саша.

— Ну, папка, я же тебя просила, — с укоризной произнесла она. — Здрасте, — это уже Клавдии.

— Здравствуй, — ответила Клавдия.

— Ладно, оставайтесь, я пошла, — хитро улыбнулась Саша и побежала вниз по ступенькам.

— Не страшно дочь одну ночью отпускать?

— Нет, ей тут через двор перейти.

— Ну, хорошо. Кавалера при ней не наблюдалось, а ты пришёл с дамой.

— Ошибочка вышла, — довольно улыбался Макс, — заходи, посмотрим, чем она тут занималась.

Квартира — не то, что убрана, вылизана. В комнате стояла наряженная ёлка, стены украшены разноцветной мишурой, на столе листок с надписью: «С Новым Годом!»

У Макса глаза расширились от удивления. И, глядя на его растерянный вид, Клавдия рассмеялась.

— Я же говорила: у мужиков одно только на уме!

— Не факт, хотя бывает. Слава богу, Гена ошибся.

— Как хорошо, что у тебя дочь, Максим, сын бы до такого не догадался, по себе знаю.

— Да-а, — согласился, ещё не пришедший в себя Макс. — Что же, за мной шампанское. А кстати, где ты встречаешь Новый Год?

— Дома, с Риком.

— А сын?

— Сын тоже дома, но с компанией друзей. Так что запрёмся мы с Риком в комнате, чтобы молодёжи не мешать, и будем смотреть телевизор.

— Ты знаешь, у меня тоже есть телевизор.

— Да ты что?

— Да, приходите с Риком, я утку по-пекински приготовлю.

— Ты умеешь готовить утку по-пекински? — с нескрываемым интересом спросила Клавдия.

— Умею, — скромно сказал Макс, — это у меня такая новогодняя традиция, всё, что осталось от былого семейного счастья.

— Я подумаю. Позвони в десять часов.

— Вечера?

— Нет, утра. Ну, мне пора, мне ещё с собакой гулять.

— Я провожу?

Максим проводил Клавдию до автобусной остановки, дальше провожать она не разрешила. Он шёл домой и думал: какая Клавдия чудесная женщина, а вдруг у них что-то получится?

Макс в раздумье остановился возле аптеки. «Нет, — подумал он, — зонт возьмёшь — дождя не будет». Потоптался ещё немного на свежевыпавшем снегу и направился к дому.

—

Автор: Анатолий Гусев