— Мам, ну ты чего? — сын смущенно улыбнулся, пряча телефон в карман. — Аня — она потрясающая! Вы обязательно поладите.
Екатерина Сергеевна с сомнением хмыкнула, разглядывая румяное от волнения лицо Димы. В груди тоскливо заныло. Ну вот, кажется, и ее птенчик вылетает из гнезда. Туда, где ей уже не удастся его уберечь.
— Криминалист, значит? — протянула она задумчиво. — И что же это за работа такая? Трупы по подворотням собирать?
— Мам! — возмущенно воскликнул Дмитрий. — Ну что ты такое говоришь! Аня — эксперт. Она анализирует улики, восстанавливает картину преступлений. Очень тонкая, кропотливая работа!
«Еще и опасная», — мелькнуло в голове у Екатерины Сергеевны. Она тяжело вздохнула. Ну конечно. Ее мальчика угораздило влюбиться в девчонку, которая вечно ходит по лезвию ножа. Как она сама когда-то.
Воспоминания нахлынули удушливой волной. Вот и она сама — молодая, дерзкая, безрассудная. Только и жаждет приключений да острых ощущений. Прямо как эта Аня.
И чем все закончилось?.. Екатерина Сергеевна зажмурилась, прогоняя страшные картины. Нет уж. Она не допустит, чтобы сын повторил ее ошибки. И эта девица ему не пара.
— Дима, а ты уверен? — вкрадчиво спросила она, испытующе глядя на сына. — Ты же ее совсем недавно знаешь. Может, не стоит торопиться со свадьбой?
Дмитрий насупился. В глазах мелькнул вызов.
— Я ее люблю, мам. И знаю, что она — моя судьба. Я так решил.
«Решил он», — с горечью подумала Екатерина Сергеевна. Ну точно, весь в нее. Такой же упрямый и своевольный. И откуда только это в нем? Ведь растила, берегла как могла…
Спорить было бесполезно, она понимала. Сейчас Дима и слушать ничего не станет. Но у нее еще будет время. О да, времени предостаточно — показать этой Ане, где ее место.
***
Первая встреча будущих невестки и свекрови прошла… прохладно, мягко говоря. Аня старалась держаться непринужденно, улыбалась, о работе своей рассказывала с горящими глазами. Но Екатерину Сергеевну передергивало от этого безудержного энтузиазма.
— Представляете, на прошлой неделе у нас такой случай был! — щебетала Аня за обеденным столом. — Главной уликой оказалась кочерга! Так мы ее исследовали, отпечатки пальцев сняли, и ДНК нашли! Я через базу пробила, а это…
— Анечка, — процедила Екатерина Сергеевна, с трудом сдерживаясь. — Давай не за столом, хорошо? Кусок в горло не лезет от таких разговоров.
Девушка осеклась. Покраснела, опустила глаза.
— Ой, простите. Я не подумала.
Екатерина Сергеевна только поджала губы. С того дня она твердо решила — после свадьбы будет растить из Ани настоящую хранительницу очага. Пусть хоть готовить научится для начала. И прибираться как следует. Нечего голову глупостями забивать.
Дима только руками разводил, когда Аня жаловалась ему на мать.
— Ну что ты, милая. Мама просто заботится о нас. Хочет, чтобы у тебя все получалось.
— Получалось? — фыркала девушка. — Да она меня в домработницы записала! То пыль ей не там, то борщ недосолен! И шагу ступить не дает — сиди дома и вкалывай!
Она в сердцах хлопала дверью и убегала на работу. «Ничего, пусть побесится», — думала Екатерина Сергеевна. — «Характер закаляется. Зато потом спасибо скажет».
Но время шло, а Аня не менялась. Все такая же взбалмошная, шебутная. Пропадает сутками в своей лаборатории, носится по делам, глаза горят. А о доме и не вспоминает.
Терпение Екатерины Сергеевны таяло. Нет, это никуда не годится.
***
Конфликт разрастался, грозя разрушить хрупкое равновесие. Дмитрий пытался примирить жену и мать, но тщетно. И однажды терпение Ани лопнуло.
Это произошло в будний день, когда Дима был на работе. Екатерина Сергеевна, как обычно, принялась критиковать Аню за недостаточно тщательную, по ее мнению, уборку.
— Анечка, милая, тебе надо получше стараться, — язвительно произнесла она. — У тебя будто бы руки не оттуда растут.
Аня, стиснув зубы, продолжала вытирать пыль. Но тут Екатерина Сергеевна добавила:
— Женщина должна дома сидеть, борщи варить. А ты все бегаешь, высунув язык. Приключений на свою пятую точку ищешь. Смотреть тошно.
Что-то щелкнуло в голове у Ани. Она резко развернулась, швырнула тряпку на стол.
— Почему вы меня так не любите? — в сердцах выкрикнула она свекрови в лицо. — Я ведь стараюсь! Но нельзя же хоронить себя заживо! Надо жить полной жизнью — ходить в походы, кататься на лыжах, веселиться! А вы все пытаетесь меня в клетку загнать!
Екатерина Сергеевна побледнела. Губы ее задрожали.
— Я ведь тоже так когда-то думала, — глухо произнесла она. — Жить на полную катушку, искать приключений. И чем все закончилось? Гибелью моего Алешеньки!
В комнате повисла звенящая тишина. Аня застыла с приоткрытым ртом.
— Кто такой Алешенька? — пролепетала она. — Вы о чем?
Екатерина Сергеевна тяжело опустилась на стул. Всхлипнула, утерла слезы дрожащей рукой.
— Присядь, Анечка. Сейчас расскажу.
И полилась история. Горькая, щемящая сердце. Про старшего сына Алексея, которого Екатерина Сергеевна растила, ни в чем не отказывая. Поощряла его безумные увлечения мотоциклами, гонками, риском. А в один страшный день он, гоняя на большой скорости по мокрому после дождя шоссе, не справился с управлением. Машину занесло, она пробила ограждение моста и рухнула в реку. Алексей погиб мгновенно.
— Димка тогда совсем кроха был, — вздохнула Екатерина Сергеевна.
Она повернулась к Ане, горящими глазами впилась в лицо невестки.
— Пойми, девочка. Я не со зла. Просто поняла тогда, что все мои установки были неверны. Что нельзя быть такой, как я, как Алешка — безрассудной, лихой. Вот и растила Димку иначе. В строгости, послушании. Чтобы не выкинул такой же фортель. И тебя хочу в чувство привести. Чтоб не смела рисковать понапрасну.
Она смахнула слезы, решительно вздернула подбородок.
— Дом, семья — вот что должно быть главным для женщины. А не бесконечная погоня за острыми ощущениями. Муж, дети — твое счастье и спасение. Уж я-то знаю.
Екатерина Сергеевна умолкла, без сил откинувшись на спинку стула. Аня молчала, нервно комкая в пальцах подол платья.
Во взгляде ее медленно проступало понимание. Так вот в чем дело! Вот почему свекровь так упорно пытается перекроить ее, лишить любимого дела! Она боится повторения своей трагедии. Уверена, что авантюрный нрав до добра не доведет. Вот и старается выбить дурь из головы невестки. По-своему оберегает.
Прошло несколько недель после того памятного разговора. Аня возвращалась домой с работы. Но в голове у нее крутились отнюдь не текущие рабочие вопросы.
С некоторых пор Аня завела привычку изучать в свободное время старые дела — для самообразования. И сегодня она, листая очередную пыльную папку, вдруг наткнулась на дело о той самой аварии, в которую когда-то попал брат ее мужа.
Трясущимися руками Аня раскрыла папку, пробежала глазами протокол осмотра места происшествия. И нахмурилась. Что-то здесь не сходилось.
Согласно отчету, автомобиль Алексея на большой скорости вылетел с моста, пробив ограждение. Авария произошла на опасном участке, в дождливую погоду. Вывод напрашивался сам собой — неосторожный водитель не справился с управлением на мокрой дороге.
Но фотографии с места аварии рассказывали несколько иную историю. Следы шин, характер удара об ограждение моста… Аня готова была поклясться, что машину Алексея не просто занесло. К ней будто была приложена еще какая-то сила. Как если бы произошло столкновение с другим автомобилем.
Сердце Ани забилось быстрее. Неужели в деле было нечто большее, чем банальная авария? Она поняла, что не сможет оставить эту загадку неразгаданной.
На следующий день, закончив смену пораньше, Аня поехала по адресу, который нашла в картотеке. Следователь Сергей Петрович Мышкин давно вышел в отставку, но, если верить данным, по-прежнему проживал в родном городе.
Аня позвонила в дверь неказистой хрущевки на окраине. Ей открыл сгорбленный седой старик с цепким, настороженным взглядом. Выслушав сбивчивые объяснения девушки, он нахмурился, но впустил ее в дом.
— Так вы, значит, по тому делу?.. — уточнил Сергей Петрович, разливая по чашкам крепкий чай. — Надо же, столько лет прошло. Чего ж вас заинтересовало? Почему вы решили, что там что-то не так?
Аня протянула ему папку с делом, ткнула пальцем в фотографии.
— Смотрите. Следы торможения, характер столкновения. Такое впечатление, что Алексей пытался уйти от удара. И вот тут, видите? След второй машины.
Мышкин совсем сжался, спрятал лицо в ладонях. Плечи его мелко затряслись.
— Вы правы, — глухо произнес он. — Была вторая машина. Мажор гнал по встречке, пьяный в стельку. Это он снес жигуленок, столкнул с моста. Потерпевший ни в чем не был виноват. Ехал аккуратно, никого не подрезал. Просто не успел увернуться.
У Ани глаза полезли на лоб.
— Так почему… почему вы это скрыли? Почему не привлекли того водителя к ответственности?
Мышкин горестно вздохнул.
— Куда привлечь? У него отец — шишка большая был. Я и доказать ничего не смог бы. К начальству меня по-тихому вызвали, денег предложили — чтоб дело замял. Намекнули, что, если не соглашусь — вообще со службы выкинут. Ну я и… Эх!
Он в сердцах хлопнул себя по колену, скривился как от зубной боли.
Домой Аня вернулась сама не своя. Разговор со свекровью дался нелегко. Екатерина Сергеевна сначала отказывалась верить, обвиняла Аню во лжи. Но та упорно гнула свое, показывала фотографии, документы. В конце концов несчастная мать сдалась. Разрыдалась, обхватив себя руками.
— Господи, Анечка. Господи, что же это? Как же так? Я ведь все эти годы… Думала, это я виновата. Я его не уберегла, плохо воспитала. А он, сыночек мой…
— Вы ни в чем не были виноваты, мама, — твердо произнесла Аня, обнимая ее. — Ни в чем, слышите? Просто так вышло. Вы уж простите себя. Хватит убиваться.
Екатерина Сергеевна еще долго не могла успокоиться. Но Аня терпеливо гладила ее по спине, утешала. Наконец свекровь затихла, осушила слезы.
— Знаешь, девочка моя… Ты мне словно глаза открыла. Я ведь и правда все эти годы маялась. Думала, во мне корень зла, в моем характере. Сына не доглядела, мужа упустила. А сама зачерствела, ожесточилась. Все боялась — вдруг и Димка по моим стопам пойдет.
Она покачала головой, погладила Аню по щеке.
— Ты уж прости меня, дуру старую.
Женщины обнялись, смахивая слезы. Впервые за долгое время между ними воцарилось настоящее понимание.
***
А еще через несколько дней Екатерина Сергеевна, сидя у костра на берегу озера, смотрела, как резвится в воде ее семья, и сердце ее наполнялось теплом и покоем.
И пусть прошлое было полно ошибок и бед. Его не воротишь. Нужно жить настоящим, брать от жизни все. И беречь то, что имеешь. Она это наконец-то поняла.
—
Автор: Снежана Морозова
Загрузка...
